JATILUWIH, INDONESIA – Jauh dari pantai dan hotel di Bali, kelihatan I Ketut Jata, seorang petani berdiri di lereng gunung sambil merenung tanah teres yang terlalu kering untuk menanam padi.
Kawasan itu merupakan tempat yang sekian lama menjadi sandaran keluarganya untuk makanan dan pendapatan.
“Tidak mungkin lagi bekerja di ladang sebagai petani,” katanya.
Krisis air di Bali semakin teruk akibat pembangunan pelancongan, pertumbuhan penduduk dan salah urus air, pakar dan kumpulan alam sekitar memberi amaran.
Kekurangan air sudah menjejaskan tapak UNESCO, telaga, pengeluaran makanan dan budaya Bali dan pakar berkata keadaan itu akan bertambah buruk jika dasar kawalan air sedia ada tidak dikuatkuasakan di seluruh pulau itu.
Sebuah pulau tropika, di mana gunung berapi terletak di tengah-tengah kepulauan Indonesia, Bali bergantung kepada air daripada tiga sumber utama: tasik kawah, sungai dan air bawah tanah. Sistem pengairan tradisional yang unik, dipanggil subak, mengagihkan air melalui rangkaian terusan, empangan dan terowong.
Subak, yang dijadikan tapak UNESCO pada 2012, merupakan pusat budaya Bali, mewakili falsafah Hindu Bali ‘Tri Hita Karana’, keharmonian antara manusia, alam semula jadi dan alam rohani.
“Ini adalah salah satu kes landskap hidup yang sangat istimewa di Asia,” kata Feng Jing, yang bekerja dengan UNESCO di Bangkok.
Tekanan sangat membebankan subak dan sumber air lain, kata Putu Bawa, pengurus projek untuk program Perlindungan Air Bali, yang diketuai oleh pertubuhan bukan kerajaan, Yayasan IDEP yang berpangkalan di Bali.
Penduduk pulau itu melonjak lebih daripada 70 peratus dari 1980 hingga 2020, kepada 4.3 juta orang, menurut data banci kerajaan. Pertumbuhan pelancongan menjadi lebih melonjak, di mana kurang daripada 140,000 pelawat asing datang ke pulau itu pada tahun 1980.
Menjelang 2019, terdapat lebih daripada 6.2 juta pelancong asing dan 10.5 juta pelancong domestik.
Dengan lonjakan pelancongan, ekonomi Bali telah berkembang maju dengan kos.
Sawah padi yang pernah diairi subak telah bertukar menjadi padang golf dan taman air, manakala hutan yang secara semula jadi mengumpul air dan penting kepada subak telah ditebang untuk vila dan hotel baharu, kata Bawa.
Stroma Cole dari University of Westminster, yang telah meneliti impak pelancongan terhadap bekalan air Bali, berkata isu lain ialah paras air menurun kerana penduduk dan perniagaan Bali bergantung kepada telaga atau lubang gerudi yang tidak terkawal untuk mendapatkan air bersih, bukannya paip milik kerajaan.
“Pada masa ini, ia adalah sumber air paling murah untuk digunakan oleh orang ramai,” kata Cole. “Jadi mengapa awda tidak menggunakannya?”
Dalam masa kurang daripada satu dekad, paras air Bali telah tenggelam lebih daripada 50 meter di beberapa kawasan, menurut data yang disediakan oleh IDEP. Perigi semakin kering atau telah dicemari dengan air masin, terutamanya di selatan pulau itu.
Bali memang mempunyai peraturan seperti lesen air dan cukai ke atas air yang digunakan, bertujuan untuk menguruskan bekalan air pulau itu, tetapi tiada penguatkuasaan, kata Cole.
“Peraturan yang wujud adalah peraturan yang sangat baik, tetapi ia tidak dikuatkuasakan,” katanya.
Agensi air perbandaran Bali dan jabatan kerja awam Bali tidak memberikan sebarang komen. Kesan teruk krisis air boleh dilihat di Jatiluwih, di barat laut Bali, di mana petani cenderung ke teres padi terbesar di pulau itu.
Sejak turun temurun, teres padi hijau yang subur bergantung kepada sistem subak untuk pengairan. Tetapi dalam dekad yang lalu, petani terpaksa mendapatkan dan mengepam air melalui paip plastik putih untuk mengairi sawah.
Kembali ke Bali tengah, Jata berkata dia mencuba menanam bunga cengkih, yang memerlukan sedikit air. Tetapi tanah yang sesuai untuk beras dan kekurangan air subak menggagalkan rancangan itu.
“Dulu, semasa subak aktif, air masih elok. Tetapi setakat ini belum ada hasil… semua bunga cengkih mati,” kata Jata.
Petani Bali yang lain berkata mereka hanya boleh mendapatkan satu tuaian padi berbanding dua atau tiga tahun kerana gangguan air, menurut penyelidikan Cole.
Itu boleh mengurangkan pengeluaran makanan di pulau itu.
Apabila Indonesia menutup sempadannya pada kemuncak pandemik, pelancongan Bali menurun secara drastik.
Pencinta alam sekitar berharap penutupan itu akan membolehkan telaga pulau itu diisi semula.
IDEP kini memasang penderia di telaga di seluruh pulau untuk penyelidikan yang lebih baik bagi memantau paras air.
Tetapi pembangunan di seluruh pulau itu diteruskan, termasuk jalan tol baharu yang disokong kerajaan yang menurut aktivis akan mengganggu lagi sistem subak.
Hotel baharu, vila dan perniagaan lain menambah permintaan.
Pelancongan adalah kunci kepada Bali tetapi perlu ada juga penguatkuasaan yang lebih baik dan peningkatan pemantauan untuk melindungi sumber air pulau itu, kata Bawa.
“Kita perlu melakukan ini bersama demi kelangsungan pulau itu.” – AP
