SINGAPURA – Ketika memburu perabot lama di jalanan Perak pada tahun 2022, pemilik kedai vintaj Wak Sadri secara tidak sengaja menemui sekeping sejarah Singapura, edisi majalah rasmi PAP, Petir Pictorial, bertarikh 1959, tahun pertama parti itu menang pilihan raya.
Di kulit majalah itu, ahli-ahli PAP berpakaian serba putih berbaris di tangga Dewan Bandar Raya ketika itu, dengan logo kilat merah dan biru parti tersebut berkibar di atas kain yang melilit tiang-tiang Corinthian bangunan itu.
Ia menandakan permulaan era dominasi PAP dalam pilihan raya Singapura yang berlanjutan hingga kini dan menjelang 3 Mei ini, parti itu akan bertanding untuk kali ke-16.
Dulu, majalah ini dijual pada harga 60 sen. Setahun lalu, Wak Sadri menjual edisi 1959 itu pada harga empat angka.
Pengusaha berusia 46 tahun yang mengendalikan Treasure At Home Vintage Store di Bangunan Kapo, Tai Seng ini percaya kepada ‘serendipity’ atau tuah dalam misi pencariannya berkata, “Kalau awak rasa pasti akan jumpa sesuatu, selalunya awak takkan jumpa.”
Kedainya yang dipenuhi kerusi art deco, almari antik, papan tanda kedai yang dicat tangan, teko dan barang perhiasan, turut menarik perhatian pereka set drama popular Emerald Hill (2025) dan chef terkenal Violet Oon. Namun, kebelakangan ini, bahagian memorabilia politik dan pilihan raya di kedainya mendapat lebih banyak pertanyaan, berikutan keterujaan menjelang PRU2025.
Poster kempen lama, seperti yang kini menghiasi jalan-jalan di Singapura, direka untuk menarik perhatian. Anak Wak Sadri, Emyr Uzayr, 21, atau Wak Jr, menjelaskan bahawa poster lama lebih ringkas dari segi warna tetapi tetap menyerlah: “Ringkas tapi lantang.”
Wak Sadri menunjukkan sekumpulan poster pelbagai bahasa PAP dari era 1960an untuk menunjukkan bahawa slogan ketika itu lebih puitis dan berkesan. Slogan Cina menggunakan pantun berirama, manakala versi Inggeris dan Melayu bersifat padat dan tajam.
Bagi sesetengah orang, ini hanyalah tinggalan zaman lampau. Tetapi bagi yang lain, ia mengandungi kisah sejarah politik dan budaya visual Singapura bermula daripada pengkarya dan pencetaknya.
Contohnya, seorang pemuda yang mengunjungi kedai itu pada tahun 2024 terus memfokuskan matanya pada sudut kanan bawah sebuah poster yang bertulis ‘Lithographed in Singapore by Malaya Engraving & Litho Printing Co.’ – tempat datuknya pernah bekerja dan kemungkinan poster itu dicetak oleh datuknya sendiri.
Barang-barang pusaka ini hidup kembali apabila pelbagai watak, dari masa lalu hingga kini, melintasi lorong sempit kedai keluarga ini. Salah seorang pelanggan Wak Sadri ialah Dr Tan Cheng Bock dan sebab itulah terdapat poster berbingkai kempen beliau pada Pilihan Raya Presiden 2011 tergantung di kedainya. Dr Tan, kini bertanding di GRC West Coast-Jurong West, telah menghadiahkan enam poster bertandatangan kepada beliau.
Salah satu poster tersebut, dari pilihan raya sengit yang menyaksikan Dr Tan tewas kurang daripada 10,000 undi, masih disimpan Wak Sadri – kerana ia mengingatkannya kepada satu penjualan yang kini disesalinya.
Ia adalah gambar lama Lee Kuan Yew ketika mula menjadi perdana menteri pada 1959, ditemui di sebuah kedai runcit di Toa Payoh: “Ia sangat sentimental bagi saya – saya pernah bekerja dengannya.”
Wak Sadri pernah bertugas dalam Police Security Command dan kerap mengiringi perdana menteri pengasas itu serta menteri-menteri lain.
Gambar itu kini tidak dapat diperoleh semula, namun katanya, “Kami tahu auranya – tiada tandingan. Minda dia bukan emas – tapi platinum.”
Poster Wak Sadri yang memaparkan bekas Timbalan Perdana Menteri, Wong Kan Seng semasa bertanding di kawasan Kuo Chuan pada 1984 turut menarik perhatian Wong sendiri, yang menghantar pekerjanya untuk melihat poster itu. Salah satu daripada dua salinannya dijual kepada seorang pengumpul dari Australia.
Poster itu bukan sahaja mengabadikan wajah, malah sejarah kawasan yang kini sudah tiada. Kawasan Kuo Chuan telah digabungkan ke dalam GRC Toa Payoh pada 1988, yang juga kini tidak wujud lagi.
Emyr, kini pelajar jurusan kewangan, banyak belajar tentang barang vintaj sejak kecil, termasuk dari pengalaman di Sungei Road Thieves Market.
Suatu ketika, dia menjumpai lapan naskhah Plebeian, buletin bahasa Inggeris terbitan Barisan Sosialis, di rumah seorang pengumpul, tetapi berpura-pura tidak berminat supaya harganya tidak dinaikkan.
Barisan Sosialis ialah parti yang diasaskan pada 1961 oleh puak kiri PAP yang dipecat selepas enggan mengundi dalam usul kepercayaan oleh Lee.
Buletin itu akhirnya dibeli oleh beberapa pelajar universiti dengan harga ratusan ringgit setiap satu.
Sejarah ini kembali ke pilihan raya 1955, apabila Perlembagaan Rendel membolehkan majoriti kerusi dipilih secara demokratik buat kali pertama oleh rakyat.
Kisah itu terpapar pada papan tanda logam bertulis ‘1955’ yang digantung di siling kedai.
Wak Sadri membelinya daripada keluarga Eurasia yang mengumpul artifak sejarah.
“Mereka kata ia dari keluarga Marshall, tapi kami tak dapat sahkan, jadi kami cuma boleh katakan ia dari zaman pilihan raya,” katanya.
Merujuk kepada keluarga David Marshall ketua menteri pertama Singapura apabila Parti Buruh pimpinannya menang pilihan raya perundangan 1955. Beliau keluar dari parti itu pada 1957 dan menubuhkan Parti Pekerja (WP).
Wak Sadri dan Emyr kini berusaha melengkapkan koleksi mereka, termasuk memorabilia WP yang sukar diperoleh. Mereka menegaskan kedai mereka kekal bebas politik.
Selain itu, Wak Sadri juga mengumpul potret presiden, bermula dengan Presiden pertama, Yusof Ishak, dan isteri beliau, Puan Noor Aishah yang meninggal dunia pada 22 April lalu.
Beliau masih mencari potret presiden-presiden terkini untuk melengkapkan koleksi paparan.
Kebanyakan artifak – seperti langsir yang dilukis tangan dengan tulisan ‘14th year of honest effective government’ sekitar 1973 dan tidak mempunyai nama pengkarya, menyukarkan pengesahan asal-usulnya.
Emyr berkata: “Inilah bezanya perniagaan tempatan – seniman kita tidak letak nama pada hasil kerja mereka. Orang Amerika, mereka selalu tandatangan poster dan perabot mereka.”
Langsir itu kini berada di tangan seorang pengumpul di Hong Kong – seperti banyak lagi barangan sejarah kedai itu. Namun, Wak Sadri menyeru rakyat Singapura supaya mengekalkan warisan mereka di tanah air, “Saya harap rakyat Singapura simpan artifak ini di sini. Di sinilah tempat asalnya. Di sinilah ceritanya bermula dan kadangkala berakhir.”
Ketika poster kempen mula dipasang dan barangan pilihan raya diedarkan, beliau menggesa orang ramai supaya menyimpan barangan bermakna.
“Simpanlah. Mungkin hari ini ia nampak biasa, tapi 10 ke 15 tahun akan datang, pilihan raya ini mungkin telah mengubah hidup seseorang.” Tambahnya lagi, “Satu minit yang berlalu sudah pun menjadi sejarah.” – ANN/The Straits Times
