CHILGOK – Dengan memakai topi bersaiz besar, rantai perak dan baju Miu Miu hitam, Park Jeom-sun yang berusia 82 tahun memberi isyarat, suaranya naik turun dengan garis staccato tentang menanam lada cili, timun dan terung.
Park, yang digelar Suni, diapit oleh tujuh rakan lamanya yang mengulangi gerak-geri dan kata-katanya.
Bersama-sama, mereka adalah Suni and the Seven Princesses, orang berusia terbaharu yang menjadi di Korea Selatan. Dengan purata umur 85 tahun, mereka mungkin kumpulan rap tertua di negara tersebut.
Dilahirkan pada masa wanita sering dipinggirkan dalam pendidikan, Park dan rakan-rakannya adalah antara sekumpulan orang dewasa yang lebih tua belajar membaca dan menulis abjad Korea, hangeul, di sebuah pusat komuniti di perkampungan pertanian mereka di luar bandar tenggara Korea Selatan.
Mereka sangat seronok sehingga mereka mula berkecimpung dengan puisi. Mereka mula menulis dan membuat persembahan rap pada musim panas tahun lalu.
Suni and the Seven Princesses menikmati kemasyhuran di seluruh negara, muncul dalam iklan dan menjadi tular di media sosial.
Perdana Menteri Korea Selatan Han Duck-soo menghantar ucapan tahniah kepada mereka bulan lalu pada ulang tahun pertama mereka, memuji semangat mereka untuk belajar.
Di jalan berhampiran pusat komuniti mereka di Chilgok baru-baru ini, Park dan rakan-rakannya sedang berlatih untuk persembahan di ibu negara, Seoul, di mana mereka dijemput untuk membuka acara meraikan warisan hangeul.
“Memetik cili di ladang lada, memetik timun di ladang mentimun, memetik terung di ladang terung, memetik zucchini di ladang zucchini!” kumpulan itu menyanyi bersama Park. “Kami sudah kembali ke rumah sekarang dan ia berasa sangat baik!”
Park berkata kumpulan itu biasanya berlatih dua atau tiga kali seminggu, lebih-lebih lagi jika mereka sedang membuat persiapan untuk persembahan.
Baru-baru ini juga, ratusan orang bertepuk tangan dan bersorak untuk mereka, dan kumpulan itu berkesempatan bergambar dengan Menteri Kebudayaan Korea Selatan, Yu In Chon.
Park bercakap tentang kegembiraan belajar membaca, berkata dia kini boleh “pergi ke bank, menaiki bas dan pergi ke mana-mana” yang dia mahukan tanpa seseorang membantunya.
“Semasa dan selepas Perang Korea, saya tidak dapat belajar kerana suasana sosial, tetapi saya mula belajar hangeul pada 2016,” kata Park, merujuk kepada perang dahsyat antara Korea Utara dan Selatan dari 1950 hingga 1953.
“Diperkenalkan kepada rap semasa belajar hangeul telah membuatkan saya berasa lebih baik, dan saya rasa ia akan membantu saya kekal sihat dan mengelakkan demensia.”
Kang Hye-eun, cucu Park berusia 29 tahun yang juga seorang pekerja penjagaan kesihatan tempatan yang membantu warga tua, berkata dia bangga melihat neneknya di televisyen dan dalam video yang tular.
“Sungguh menakjubkan dia mengenali hangeul seperti ini dan mula melakukan rap,” katanya. – AP
