BANDAR HO CHI MINH, 22 DIS – Beribu-ribu penduduk Ho Chi Minh yang mengambil swafoto bersesak-sesak dalam gerabak kereta api hari ini ketika hab perniagaan itu meraikan pembukaan laluan metro pertamanya selepas penangguhan bertahun-tahun.
Barisan orang beratur boleh dilihat di luar setiap stesen di sepanjang laluan bernilai AS$1.7 bilion yang merentasi hampir 20 kilometer dari pusat bandar – dengan wanita berpakaian tradisional ‘ao dai,’ askar berpakaian seragam dan ibu bapa bersama kanak-kanak kecil menunggu dengan teruja untuk menaikinya.
“Saya tahu ia (projek) sudah lewat, tetapi saya masih berasa amat gembira dan bangga menjadi antara yang pertama menaiki metro ini,” kata pekerja pejabat Nguyen Nhu Huyen selepas mengambil gambar di dalam kereta api yang penuh sesak.
“Bandar kita kini setanding dengan bandar-bandar besar lain di dunia,” katanya.
Ia mengambil masa 17 tahun untuk ibu negara komersial Vietnam mencapai kejayaan itu. Projek itu, yang sebahagian besarnya dibiayai oleh pinjaman kerajaan Jepun, pertama kali diluluskan pada 2007 dan dijangka menelan belanja AS$668 juta.
Apabila pembinaan bermula pada 2012, pihak berkuasa berjanji laluan itu akan beroperasi dalam masa lima tahun sahaja.
Metro itu ‘memenuhi keperluan perjalanan penduduk yang semakin meningkat dan menyumbang kepada pengurangan kesesakan lalu lintas dan pencemaran alam sekitar,” kata Timbalan Datuk Bandar bandar itu, Bui Xuan Cuong.
Cuong mengakui pihak berkuasa terpaksa mengatasi ‘pelbagai halangan yang timbul’ untuk menyelesaikan projek itu.
Menurut laporan media kerajaan, metro itu tertunda disebabkan ‘pengeluaran modal yang perlahan, masalah teknikal yang tidak dijangka, kesukaran kakitangan dan pandemik COVID-19.’
Walau bagaimanapun, ia masih merupakan ‘pencapaian bersejarah untuk pembangunan bandar bandar,’ kata profesor Vu Minh Hoang di Universiti Fulbright Vietnam, yang memberi amaran bahawa dengan hanya 14 perhentian stesen, ‘impak laluan itu dalam mengurangkan trafik akan terhad dalam jangka pendek.’ – AFP
