RIO DE JANEIRO – Dua kumpulan lelaki berdiri di atas bumbung bertentangan yang terletak di lereng bukit yang menghadap ke pantai Ipanema Rio de Janeiro, mengeluarkan kata-kata provokasi antara satu sama lain. Ia adalah pertarungan macho antara lawan yang menggunakan senjata yang tidak disangka — layang-layang.
Pada pagi Julai lalu di kawasan kejiranan yang miskin, mereka menggunakan tali layang-layang yang tegang dan tajam – dikenali sebagai cerol dalam bahasa Portugis untuk memotong tali lawan mereka, mencarik layang-layang mereka dari langit.
Pertempuran layang-layang telah menyebabkan kecederaan ngeri bahkan kematian dan satu rang undang-undang yang sedang dibentangkan melalui Kongres Brazil bertujuan melarang pembuatan, penjualan dan penggunaan tali setajam pisau cukur di seluruh negara, dengan pesalah berdepan penjara satu hingga tiga tahun dan denda yang berat.
Tali itu sudah dilarang di beberapa kawasan sesak di Brazil, termasuk Rio, tetapi ia nampaknya tidak mengganggu kedua-dua lelaki itu bertanding dengan layang-layang mereka di Ipanema.
Malah, sebahagian daripada mereka yang melanggar undang-undang adalah pegawai polis.
Ada di antara mereka menganggap layang-layang sebagai terapi mereka.
“Itulah logik layang-layang: memotong tali orang lain,” kata Alexander Mattoso da Silva, seorang pegawai polis dengan lengan yang bertatu.
Dia menggunakan nama ‘Jarro’ dan pada 2014 dia mengembara ke Perancis untuk menguji bakatnya di festival layang-layang antarabangsa, di mana dia memenangi pertandingan tersebut.
“Kami sentiasa cuba menerbangkan layang-layang di tempat yang sesuai untuk tidak membahayakan sesiapa. Tiada risiko di sini, kerana layang-layang itu jatuh ke dalam hutan,” kata Jarro sambil menuding ke gunung yang dilitupi pokok yang mana layang-layang itu terbang di atasnya.
Namun, terdapat lorong pejalan kaki yang sempit di bawahnya.
Layang-layang mempunyai sejarah yang panjang di Brazil dan sangat popular di kawasan favela di Rio, kawasan kejiranan miskin terletak di pergunungan yang menghadap dan mengelilingi bandar. Di sana, industri kecil menggunakan buluh dan kertas tisu untuk menghasilkan layang-layang.
Bagi kebanyakan orang, layang-layang membangkitkan zaman kanak-kanak dan hiburan.
Dan ada juga yang menerbangkan layang-layang semata-mata untuk merasakan tarikan angin pada tali kapas yang tidak berbahaya.
Tetapi jika diikat pada tali pemotong, layang-layang boleh membawa maut, terutamanya apabila melintasi lebuh raya di mana pemandu yang memandu laju sukar mengesannya.
Walaupun pertandingan layang-layang diadakan dengan selamat di kawasan yang ditetapkan di negara seperti Perancis dan Chile, di Brazil, penggunaannya yang meluas dan tidak terkawal telah menyebabkan banyak kemalangan selama ini.
Untuk menghindari bahaya, penunggang motosikal memasang tiang nipis seperti antena yang dilengkapi dengan pisau cukur di hadapan motosikal mereka untuk memotong tali layang-layang yang tidak terkawal.
Syarikat yang mengawal salah satu lebuh raya utama Rio kerap memberikan alat tersebut kepada penunggang motosikal. Namun, kes penunggang motosikal yang terputus anggota badan atau kerongkong dikelar masih menjadi perkara biasa, menyebabkan beberapa negeri Brazil meluluskan undang-undang yang mengawal tali layang-layang, menurut firma perunding politik Governmental Radar.
Rang undang-undang persekutuan untuk mengharamkan tali tajam di seluruh negara telah diluluskan oleh dewan rakyat Kongres pada Februari dan kini dihantar untuk undian Senat.
Pada bulan Jun, Ana Carolina Silva da Silveira menunggang motosikal apabila tali mengelar lehernya.
“Saya pergi ke hospital sambil menjerit bahawa saya tidak mahu mati,” kata peguam berusia 28 tahun itu. “Saya sangat gembira kerana saya masih hidup.”
Tiada data rasmi mengenai jumlah kecederaan dan kematian di seluruh negara yang disebabkan oleh tali pemotong. Walau bagaimanapun, sejak 2019, terdapat lebih daripada 2,800 laporan penggunaan tali secara haram di negeri Rio sahaja, menurut Institut MovRio, sebuah syarikat bukan berasaskan keuntungan yang menjalankan talian aduan.
Di Brazil, layang-layang ada di mana-mana, dengan layang-layang malah diiktiraf sebagai warisan budaya dan sejarah oleh undang-undang yang diluluskan oleh perhimpunan perbandaran Rio pada tahun 2021.
Ada yang mengatakan layang-layang dibawa ke Brazil oleh penjajah Portugis di negara itu.
Ada juga yang menyatakan ia digunakan di Afrika dan menurut legenda, komuniti Palmares terdiri daripada hamba yang melarikan diri di timur laut mengerahkan mereka untuk memberi amaran tentang bahaya.
Menerbangkan layang-layang sangat popular sehingga kanak-kanak memanggil cuti sekolah sebagai ‘masa layang-layang’. Luiz Antonio Simas, seorang ahli sejarah yang pakar dalam budaya popular Rio, memberitahu bar yang penuh sesak berhampiran stadium Maracana tentang sejarah layang-layang semasa ceramah.
Selama beberapa dekad, kanak-kanak mengisi sarung kaki dengan serpihan kaca dan meletakkannya di landasan kereta api untuk digiling. Mereka mencampurkan serbuk yang terhasil dengan gam untuk disapu pada tali layang-layang mereka, sering menyebabkan jari mereka luka. Kaedah tradisional kebanyakannya telah diganti dengan gulungan besar tali buatan industri yang lebih cekap untuk memotong.
Undang-undang negeri mengenai tali pemotong berbeza di seluruh Brazil. Rio mengehadkan penggunaan undang-undang kepada beberapa kawasan, dikenali sebagai kitedromes, yang terletak jauh dari rumah, jalan raya dan lebuh raya, manakala negeri lain mempunyai larangan menyeluruh.
Pada bulan Julai, Magno pergi ke ibu negara, Brasilia, untuk mempengaruhi penggubal undang-undang supaya menolak rang undang-undang yang dibentangkan di Kongres. Ia membenarkan pertandingan, tetapi tanpa tali tajam yang dianggap penting oleh penggemar layang-layang.
Paulo Telhada, penaja rang undang-undang di dewan rakyat, berkata sebarang pengecua-lian akan bermakna lebih banyak nyawa dan anggota badan terkorban.
“Antara nyawa dan sukan, saya lebih memi-lih nyawa,” kata Telhada kepada The Associated Press. Kelly Christina da Silva bersetuju. Anak lelakinya Kevin terbunuh pada 2015 selepas tali layang-layang mengelar lehernya ketika dia menunggang motosikal. Lelaki berusia 23 tahun itu telah menandatangani surat untuk menyewa rumah bagi dirinya dan tunangnya.
Dia menyertai kempen yang dipanggil Cerol Kills menggesa pihak berkuasa Rio untuk menguatkuasakan undang-undang sedia ada dan penggubal undang-undang persekutuan untuk menerima pakai larangan negara.
Magno mengekalkan tali pemotong boleh digunakan dengan selamat di kawasan yang ditetapkan, sama seperti senjata api di padang sasar. – AP
