GENEVA, 2 FEB – Duduk sebelah menyebelah di panggung wayang, wajah-wajah tanpa pelitup muka di tempat awam dan kebebasan kehidupan malam khususnya di Eropah dan Amerika Utara, beransur-ansur kelihatan di kebanyakan negara terjejas teruk akibat koronavirus, yang kini kembali terbuka dan melonggarkan sekatan mereka.
Langkah-langkah ketat yang sering kali tidak popular dalam kalangan orang awam, bertujuan memerangi COVID-19 meskipun adanya varian Omicron yang dianggap kurang berbahaya, kini sudah dilonggarkan awal, menjadi titik perubahan dalam pandemik yang membelenggu hampir dua tahun. Jangkitan Omicron bagaimanapun masih melonjak di negara-negara terbabit.
Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) berpangkalan di Geneva bagaimanapun mengatakan, Omicron yang meningkatkan kebanyakan jumlah kes – kepada 90 juta – di seluruh dunia dalam masa 10 minggu terakhir tahun lalu, merangkumi hampir keseluruhan jumlah bagi tahun 2020, tahun pertama wabak itu.
Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) berpangkalan di Geneva bagaimanapun mengatakan, Omicron yang memarakkan kebanyakan jumlah kes – kepada 90 juta – di seluruh dunia dalam masa 10 minggu terakhir tahun lalu, merangkumi hampir keseluruhan jumlah bagi tahun 2020, tahun pertama wabak itu. WHO bagaimanapun mengakui, beberapa buah negara boleh secara pertimbangan berhati-hati melonggarkan sekatan jika kadar vaksinasi tinggi, sistem kesihatan yang kukuh dan lengkungan epidimiologi yang baik.
Namun pertubuhan itu juga menyuarakan kebimbangan virus itu mungkin masih boleh menular secara meluas, memberi amaran agar tidak memperkecil-kecilkan Omicron. Negara-negara yang paling ketara melonggarkan sekatan adalah di Eropah, yang beberapa bulan sebelumnya menjadi pusat pandemik dan juga Afrika Selatan – di mana Omicron pertama kali diumumkan dan dikesan, serta Amerika Syarikat yang mengekori jumlah keseluruhan kes terbanyak serta kematian akibat COVID-19, bagi sebuah negara.
Britain, Perancis, Ireland dan Belanda serta beberapa negara Nordic sudah mengambil langkah untuk menamatkan atau melonggarkan sekatan COVID-19 mereka. Minggu lalu England menamatkan semua sekatan domestik termasuk tiada pelitup muka di tempat awam, tidak perlukan pas vaksin serta pembatalan kerja dari rumah, namun masih mengekalkan pengasingan kendiri bagi yang diuji positif. – AP
