Lichun atau permulaan musim bunga merupakan musim yang pertama daripada musim-musim tradisional China yang juga dikenali sebagai Twenty-Four Solar, merangkumi permulaan semua perkara, kelahiran semula dan menandakan kitaran baharu.
Shuowen Jiezi menawarkan penjelasan tentang huruf dan perkataan Cina yang ditulis semasa Dinasti Han Timur (25-220), dan dianggap sebagai salah satu kamus terawal di dunia. Teks klasik menunjukkan bahawa chun yang beerti musim bunga, pada asalnya adalah kata kerja yang merangkumi makna ‘tunas’.
Hari perayaan Lichun jatuh pada hari Sabtu tahun ini dan ia merupakan festival musim bunga yang wujud pada zaman dahulu. Hari pertama Tahun Baharu Cina dipanggil ‘yuanri’ atau hari permulaan, atau ‘Hari Tahun Baharu’. Selepas China menerima pakai kalendar Gregorian pada awal 1900an, istilah ‘Hari Tahun Baharu’ telah ditetapkan pada 1 Januari, dan Pesta Musim Bunga jatuh pada hari pertama Tahun Baharu Cina.
Walaupun gelaran festival musim bunga telah diambil dan diguna pakai, Lichun, yang diasaskan sejak tamadun pertanian purba, mengambil peranan yang sangat penting dalam asas budaya tradisional China.
Bentuk perayaan
Ritual musim bunga sering diadakan oleh kerajaan empayar untuk menyatakan rasa terima kasih kepada dewa-dewa langit, kata You.
Raja-raja Dinasti Zhou Barat (c.11th abad-771 SM) terpaksa berpuasa tiga hari sebelum Lichun. Pada hari itu juga, raja secara peribadi memimpin seluruh kerajaan ke pinggir bandar timur untuk menyambut musim bunga, berdoa untuk satu tahun cuaca baik dan tuaian melimpah.
Semasa Dinasti Qing (1644–1911), upacara itu berkembang menjadi aktiviti penting rakyat yang disertai oleh semua orang. Bentuk perayaan adalah ringkas dan menarik, seperti memakai hiasan kepala berbentuk bunga yang cantik, dan menggantung sepanduk musim bunga yang dipotong dalam bentuk dua tulisan huruf Cina yichun (musim bunga yang menghiburkan).
Yang terakhir ini dipercayai sebagai asal usul bait musim bunga.
Beberapa hari sebelum Lichun, bao-chun (mengumumkan musim bunga) adalah penting. Lelaki muda yang dihantar oleh kerajaan tempatan dengan memegang gong kecil dan memukulnya sambil menyanyikan pujian musim bunga, dan menghantar gambar ‘lembu musim bunga’ ke setiap pintu. Mereka diberi beberapa syiling kecil sebagai hadiah.
Ritual itu berfungsi pada zaman purba sebagai notis khas untuk memulakan pembajakan musim bunga. Apabila ‘pegawai musim bunga’ tiba, petani, buruh atau ahli perniagaan semuanya terpaksa tunduk kepada mereka. Ketika membuat pengumuman di kedai, pegawai berhak mendapat sebarang barangan dan makanan sesuka hati. Daripada sebaliknya menghalau mereka, pekedai itu menyambut mereka dengan senyuman.
Adat terus hidup
Seiring dengan perkembangan zaman, aktiviti sebegitu tidak lagi dilaksanakan seperti pada zaman dahulu.
Penyair hebat Dinasti Tang (618-907), Du Fu menulis: “Hari ini adalah hari Lichun, tiba-tiba saya teringat tahun-tahun yang aman. Pada masa itu, kedua-dua ibu kota berada di puncaknya.
“Setiap kali acara Lichun, keluarga berpangkat tinggi meletakkan sutera hijau, potongan daun kucai di atas pinggan jed putih dan memberikannya antara satu sama lain bagi sama-sama menikmati perayaan itu.”
Orang utara memberi perhatian yang besar untuk makan penkek musim bunga dan lumpia pada Lichun. Pada hari ini, kedai penkek musim bunga di bandar dan kampung boleh menjangkakan orang ramai dari awal pagi.
Kulit lumpia yang nipis bagai kertas, dibalut dengan sayur-sayuran goreng seperti tauge, daun bawang, saderi, kentang cincang dan bihun dengan sos masam manis, memberikan rasa masin, tajam, wangi yang seolah-olah cair di lidah.
Tanaman tumbuh subur
Suri rumah yang rajin juga mula bekerja awal pagi. Lempeng musim bunga yang kenyal, lauk pauk yang lazat dan wap yang mengalir dari dapur membuktikan suasana perayaan yang meriah.
Adalah dipercayai bahawa memakan penkek musim bunga, dan pelbagai sayur-sayuran yang terkandung di dalamnya, akan membuat tanaman dan haiwan berkembang maju.
Memakan penkek musim bunga akan membuat orang bekerja lebih keras dan hidup lebih lama.
Sesetengah orang begitu teliti tentang makan lobak pada Lichun. Di Beijing lama, semua orang mahukan ‘rasa’ musim bunga pada hari tersebut.
Lobak yang dijual di Beijing adalah jenis yang lazat, hijau di luar dan ungu-merah di dalam yang telah disimpan sepanjang musim sejuk.
Orang ramai membahagikan 15 hari Lichun kepada tiga tempoh berdasarkan pemerhatian rakyat: Dalam tempoh lima hari pertama, angin timur membawa kehangatan dan bumi mula mencair; lima hari berikutnya melihat serangga tidak aktif bangun perlahan-lahan; dalam tempoh terakhir, ais di sungai mula mencair dan ikan muncul ke permukaan.
Memandangkan harapan untuk permulaan yang baik pada musim bunga adalah keutamaan, terdapat pantang larang khas yang dipatuhi sehingga hari ini: Seseorang tidak boleh berbaring pada hari Lichun kerana hari ini adalah waktu ketika tenaga akan mula mening-kat, dan seseorang harus berdiri atau duduk menyambutnya. Tidak boleh bertengkar dan perlu menyambutnya dalam keadaan aman. Seseorang harus mengelak daripada berjumpa doktor, dan mengelak memotong rambut atau berpindah rumah.
Pakar cerita rakyat Gao Wei berpendapat kognisi bermusim orang moden telah disabotaj, sebagai tambahan kepada penyimpangan yang jelas daripada rentak kehidupan dalam masyarakat pertanian. Kegagalan untuk memahami dengan betul konotasi istilah solar adalah antara banyak aspek yang mengecewakan masyarakat moden.
Xiao Fang, naib presiden Persatuan Cerita Rakyat Cina, bagaimanapun, gembira melihat peningkatan kesedaran kebangsaan tentang kebijaksanaan kuno.
Dia masih ingat Lichun disebut secara khusus pada majlis perasmian Sukan Olimpik Musim Sejuk Beijing tahun lalu sebagai simbol pertumbuhan, kekuatan dan harapan.
The Twenty-Four Solar, mewakili warisan budaya China yang digunakan sebagai pengiraan detik pembukaan Sukan tersebut, sambil menonjolkan tamadun China.
“Orang Cina menganggap masa semula jadi sebagai asas sepanjang hayat, yang mencerminkan kebijaksanaan ekologi keharmonian antara manusia dan alam semula jadi. Sebagai permulaan kepada empat musim, Lichun adalah titik permulaan baharu dan petanda ketibaan musim bunga,” katanya. – ANN/China Daily
