KUALA LUMPUR, 5 JULAI – Pertandingan kalah mati Liga Juara-Juara Asia tahun ini akan dimainkan dengan satu pusingan sahaja dari suku akhir dan seterusnya kerana wabak koronavirus, bukan seperti format biasanya dengan dua pusingan, kata para pegawai hari ini.
Suku akhir dan separuh akhir kini akan berlangsung pada bulan Oktober di satu tempat zon timur dan barat masing-masing, kata badan pemerintah Konfederasi Bolasepak Asia (AFC).
Perlawanan final akan dimainkan pada 23 November di tempat di zon barat dan bukan dua pusingan seperti yang dirancang pada asalnya. Tempat masih belum diumumkan.
Keputusan itu diambil kerana “ketidakpastian situasi pandemik COVID-19 serta sekatan perjalanan berterusan yang berlaku di seluruh benua,” kata AFC.
Peringkat kumpulan untuk zon barat ditutup pada bulan April, sementara perlawanan kumpulan zon barat akan berakhir bulan ini, dengan pusingan 16 akhir akan bermula bulan September.
Ini adalah pergolakan terbaharu untuk pertandingan ini, yang menampilkan 40 pasukan dari Arab Saudi di barat hingga Jepun di timur, yang dilanda kekacauan akibat wabak itu, dan dihentikan selama enam bulan tahun lalu. – AFP
