MALAYSIA – Lautan adalah rumah kepada hidupan bawah air yang penuh warna-warni. Malangnya, isu seperti penangkapan ikan berlebihan dan pencemaran telah menjejaskan beberapa habitat sedia ada.
Dari sanalah pemuliharaan marin memainkan peranan penting. Ia lebih daripada sekadar melindungi lautan dan memulihkan ekosistem, ia juga menggalakkan orang ramai untuk mengambil tindakan.
Banyak pulau hari ini telah menubuhkan Kawasan Perlindungan Marin (MPA) untuk mencegah aktiviti yang merosakkan seperti penangkapan ikan berlebihan, secara beransur-ansur membolehkan hidupan laut pulih dan tumbuh semula.
MPA, termasuk taman marin dan tempat perlindungan penyu, direka bentuk untuk pemuliharaan jangka panjang sumber bawah air dan perkhidmatan ekosistem.
Reef Check Malaysia, sebagai contoh, baru-baru ini telah melancarkan peta maya interaktif yang mempamerkan data terumbu karang dari lebih 300 tapak di seluruh negara.
Platform ini membolehkan sesiapa sahaja, daripada penyelidik dan pelajar kepada pelancong dan juga organisasi alam sekitar, untuk mengetahui tentang keadaan terumbu di Malaysia.
Selain itu, ia membantu meningkatkan kesedaran tentang bagaimana tindakan kita boleh memberi kesan kepada ekosistem yang rapuh ini, terutamanya apabila melawat pulau atau melakukan aktiviti marin.
TINDAKAN PENTING
Apabila melawat pulau-pulau, keputusan terkecil yang kita buat pun mungkin meninggalkan kesan pada alam sekitar.
Ambil pelindung matahari, sebagai contoh. “Banyak pelindung matahari mengandungi bahan kimia yang tidak baik untuk hidupan marin, dan boleh menyebabkan pelunturan karang dan mengganggu pertumbuhan karang,” kata Robin Philippo, 34, dari Pusat Penyelidikan dan Pemuliharaan Tropika Sabah (TRACC) di Semporna.
“Bertukar kepada produk ‘selamat terumbu’ adalah satu cara untuk melindungi ekosistem yang mudah terjejas daripada pencemaran kimia,” katanya, sambil menambah bahawa beberapa produk kini membawa label selamat terumbu untuk membantu pembeli membuat lebih banyak pilihan mesra laut.
Walau bagaimanapun, pengguna juga mesti berhati-hati dengan ketulenan label ini dan tidak tertipu dengan skim greenwashing oleh jenama yang tidak beretika. Ini bermakna pengguna perlu memastikan bahawa pelindung matahari mereka tidak mengandungi oxybenzone atau octinoxate, kerana penyelidikan telah mengaitkan kedua-dua bahan kimia ini dengan kerosakan terumbu karang.
USAHA BERSAMA
Di luar pantai Johor, pulau-pulau seperti Pulau Sibu, Pulau Tinggi, Pulau Besar, Pulau Aur dan Pulau Pemanggil di Mersing kini menjadi sebahagian daripada inisiatif pemuliharaan yang semakin berkembang diketuai oleh Reef Check Malaysia.
Sejak 2019, projek itu telah memberi tumpuan bukan sahaja untuk melindungi terumbu karang tetapi juga menghapuskan ancaman marin dan menubuhkan sistem pengurusan sisa yang betul untuk komuniti tempatan.
Usaha ini, sebenarnya, dibangunkan daripada hampir 20 tahun pemantauan terumbu di kawasan itu. Menurut pengurus program, Atteleth Don Peris, 33, pulau itu istimewa disebabkan kepelbagaian biodiversiti yang kaya.
“Mereka menempatkan lebih 260 spesies karang keras, antara jumlah tertinggi di Semenanjung Malaysia, dan salah satu padang rumput laut terbesar di negara ini, yang menyokong penyu, dugong dan hidupan marin yang lain,” jelasnya.
Perubahan iklim telah menjadikan keadaan lebih sukar. “Kami mengalami lebih banyak corak cuaca yang tidak menentu dan musim ribut yang lebih kuat,” kata Atteleth Don.
Ribut yang lebih kuat merosakkan terumbu, sementara peningkatan suhu laut telah mencetuskan pelunturan karang secara besar-besaran. Di Johor, beberapa tapak ‘kehilangan sehingga 20 peratus daripada litupan karangnya,’ kata Atteleth Don. Sementara beberapa batu karang telah pulih, kebanyakannya telah mati.
Setiap orang, katanya, masing-masing mempunyai peranan untuk dimainkan.
“Salah tanggapan umum yang sering ada pada pelancong tentang pemuliharaan marin adalah ia hanya boleh dilakukan dengan pendidikan dan latihan. Tetapi pada hakikatnya, setiap perkara kecil yang kita lakukan adalah penting. Tidak meninggalkan sampah di merata tempat, atau sesuatu yang mudah seperti tidak menyentuh batu karang, ini adalah tindakan penjagaan yang boleh dilakukan oleh sesiapa sahaja.”
Berikut adalah antara pulau lain di seluruh dunia yang melakukan yang terbaik dalam melindungi ekosistem bawah permukaan air kita.
KEPULAUAN RAJA AMPAT (INDONESIA)
Pernah dihambat oleh amalan penangkapan ikan yang tidak mampan dan pemburuan haram, Raja Ampat kini menjadi rangkaian kawasan perlindungan marin.
Menjangkau kira-kira empat juta hektar dan dengan kira-kira 1,500 pulau, kepulauan Indonesia terletak di tengah-tengah Segitiga Karang. Berdasarkan maklumat daripada laman web World Wide Fund for Nature (WWF), ia merupakan wilayah marin yang meliputi bahagian Indonesia, Malaysia, Papua New Guinea, Timor-Leste dan yang lain, dengan ratusan terumbu karang menghuni dalam perairannya.
Terdapat lebih 1,700 spesies ikan karang ditemui di sekitar pulau Raja Ampat sahaja, menurut Pihak Berkuasa Taman Laut Raja Ampat. Kawasan yang dilindungi juga merupakan rumah kepada fauna besar, seperti dugong, jerung, pari manta dan penyu, yang kesemuanya dilindungi sepenuhnya.
PULAU JEJU (KOREA SELATAN)
Pulau Jeju yang terkenal di Korea Selatan memegang gelaran ‘Triple Crown.’ Ini bermakna pulau gunung berapi, yang terbesar di negara itu, mempunyai tiga penyenaraian UNESCO: Rizab Biosfera (2002), Tapak Warisan Semula Jadi Dunia (2007) dan Geopark Global (2010).
Awal tahun ini, pulau itu menubuhkan dua Kawasan Perlindungan Marin baharu: Shindo-ri dan Gwantaldo.
Yang pertama adalah tempat perlindungan yang komited untuk melindungi ikan lumba-lumba Indo-Pasifik yang terancam. Menurut laman web Pemuliharaan Paus dan Lumba-lumba, hanya kira-kira 120 spesies marin masih kekal di perairan Korea Selatan.
Gwantaldo, yang menghuni kira-kira 1,075 km persegi, adalah rizab marin terbesar di negara ini. Ia memberi tumpuan kepada melindungi bukan sahaja ikan lumba-lumba, tetapi juga terumbu karang dan tumbuhan marin, serta melarang amalan memancing yang berbahaya seperti pukat tunda. – ANN/The Star
