LISBON – Langit biru Lisbon dipenuhi dengan himpunan kren dan pekerja-pekerja binaan memenuhi kawasannya yang akan merubah ibu negara Portugal itu ke suatu suasana yang baharu dan bergaya.
Selama bertahun-tahun, industri pembinaan tempatan telah menghadapi doldrum, namun kini bandar raya itu seperti ‘sarang pembinaan’, bagi yang terlibat dalam pembaik pulihan.
“Lapan tahun yang lalu, bersama dengan rakan sekerja saya, kami telah pergi ke satu pintu ke pintu menawarkan perkhidmatan kami,” kata Romawi Kurtysh, seorang tukang batu daripada Ukraine yang pakar dalam mengubah suai bangunan.
“Saya masih tidak tahu bagaimana kami mampu bertahan,” kata Kurtysh, seorang lelaki yang berusia dalam lingkungan 40-an, yang telah meninggalkan tanah airnya dengan pergi ke Portugal selama hampir dua dekad lalu.
Dia telah mencuba pelbagai jenis pekerjaan sebelum menubuhkan Rkesa, sebuah firma pembaharuan bandar, bersama rakan senegaranya Oleksandr Shulyak pada tahun 2009.
“Pada masa itu, pada akhir bulan tersebut, kami hanya mampu menerima gaji sebanyak 53 euro (AS$60) setiap satunya,” kata Kurtysh. “Kami sudah hampir berputus asa,” katanya kepada AFP.
Awal tahun 2014 adalah titik membawa segala perubahan. Tiga tahun selepas menerima pakej pinjaman jaminan EU sebanyak bilion euro, Portugal mula menyeret keluar masalah krisis ekonominya. Dua warga Ukraine cuba mengambil penuh peluang itu.
“Sejak dari itu, buku pesanan kami mula berisi,” kata Oleksandr Shulyak, yang mengetuai pasukan firma ‘steel monkeys’, salah seorang pekerja yang menilai 16 buah tapak Rkesa yang berada di ibu kota itu.
Rkesa hanya salah satu contoh aktiviti pembinaan yang mempunyai perancangan yang telah dibenarkan dan projek-projek tersebut telah melonjak naik selepas kemerosotan bandar itu selama bertahun-tahun.
Menjelang pertengahan tahun 2017, sektor ini telah mengambil 310,000 pekerja, lapan peratus lebih banyak daripada setahun sebelumnya iaitu dengan hanya 287,000 pekerja, menurut Institut Statistik Kebangsaan Portugal (INE).
Pengeluaran sektor itu telah naik 5.9 peratus pada tahun 2017, berbanding dengan kemerosotan 52 peratus dalam 19 tahun yang lalu, menurut anggaran federasi industri pembinaan Portugal, FEPICOP.
“Dalam tempoh lima tahun yang lalu, pemulihan telah menjadi pemacu utama, menyumbang lebih daripada 80 peratus” aktiviti pembinaan, jelas Jose Velez, seorang perunding hartanah Prime Yield.
Sebelum tahun 2013, di Lisbon, “satu daripada tiga buah bangunan adalah kosong, usang atau sudah tua di sebuah kawasan yang moden,” kata Luis Mendes, seorang penyelidik di Universiti Institut Geografi dan Perancang Ruangan Lisbon.
Itu tidak lagi menjadi isunya, di mana kebanyakan bangunan-bangunan di sana telah dipenuhi dengan perancah dan bangunan-bangunan baharu juga turut bermunculan.
Sekumpulan daripada langkah-langkah pengawalseliaan telah membolehkan pembaharuan bangunan bergerak pantas, kata Mendes.
Satu lagi langkah adalah pengenalan rejim cukai utama baru-baru ini bagi ‘penduduk tidak tetap’ yang kerap menghabiskan masa mereka di Portugal dan memiliki hartanah di sana.
Luar daripada itu, kerajaan telah memperkenalkan langkah-langkah fiskal termasuk pengecualian lima tahun dari cukai tempatan bagi pembeli sebuah bangunan lama yang diperuntukkan untuk pengubahsuaian serta kadar cukai nilai tambah yang lebih rendah sebanyak enam peratus.
“Kini, negara ini kurang bergantung pada program-program ini. Ia telah meningkatkan reputasinya dan Lisbon kini kembali bergaya,” kata Luis Lima, presiden persatuan estet dan agen profesional Portugal, APEMIP.
Selain itu, “sektor (pembinaan) kini mendapat manfaat daripada latar belakang yang sangat baik,” jelas Rui Campos, ketua Persatuan Industri Pembinaan Awam dan Kerja Raya (AICCOPN).
Faktor positif lain adalah rekod kedatangan pelancong sebanyak 20 juta pada tahun lalu, ditambah pula dengan pertumbuhan ekonomi sebanyak 2.7 peratus dan kadar faedah yang rendah.
“Masih banyak yang perlu dilakukan dalam pengubahsuaian pasaran,” kata Campos.
“Kita bercakap mengenai satu juta rumah yang memerlukan pembaikan di Portugal … untuk pasaran bernilai kira-kira 24 bilion euro.”
Pasaran itu secara utamanya tertumpu di Lisbon dan juga bandar raya kedua, Porto, di mana harga hartanah telah melonjak, memaksa penduduk yang kurang bernasib baik untuk berpindah dari pusat daerah itu.
“Terdapat pasaran untuk pemulihan ini dan kita mesti memanfaatkannya,” kata Rafael Ascenso, ketua komisen pembrokeran estet khususnya dalam rumah-rumah mewah, Porta da Frente.
Campo das Cebolas secara tradisinya menjadi popular, pernah menjadi sebuah daerah lama dan usang, dengan mempunyai bangunan-bangunan terbiar dan jauh daripada pengawasan pelancong, walaupun berada di tengah-tengah pusat bandar itu.
Kini, ia menikmati pajakan baharu, seperti apa yang ada pada masa ini dengan pengubahsuaian sebuah apartmen dengan pemandangan Sungai Tagus yang mampu meningkatkan harganya kepada 900,000 euro.
“Daya tarikan pelabur seperti ini telah membuatkan bandar raya itu sebagai sebuah kawasan yang menenangkan untuk didiami, begitu juga dengan kebangkitan daerah-daerah yang lain. Ini adalah peluang sekali seumur hidup,” katanya. – AFP
