LONDON, 24 JAN – Liverpool telah mengurangkan jurang dengan pendahulu Liga Perdana kepada sembilan mata selepas menewaskan Crystal Palace 3-1 kelmarin.
Virgil Van Dijk dan Alex Oxlade-Chamberlain masing-masing menjaring-kan gol semasa separuh masa pertama namun pasukan kendalian Patrick Vieira berjaya merapatkan jurang gol melalui jaringan Odsonne Edouard selepas separuh masa bersambung.
Penjaga gol Liverpool, Alisson Becker memerlukan beberapa kali penyelamatan untuk mengekalkan pendahuluan untuk pasukan pelawat sebelum Fabinho menjaringkan sepakan penalti pada minit ke-89 untuk memastikan kemenangan yang memanfaatkan keputusan seri Manchester City di Southampton pada Sabtu lalu.
Ini adalah perlawanan kelima Liverpool tanpa kelibat Mohamed Salah dan Sadio Mane kerana mereka bermain di Piala Negara-Negara Afrika.
Tendangan sudut Andrew Robertson telah mencipta gol pembukaan untuk tandukan Van Dijk pada minit kelapan. Ia adalah jaringan lemah dilepaskan tuan rumah dan mereka tidak dapat menangani asakan secara berterusan dari Liverpool dalam pertukaran pembukaan dengan Oxlade-Chamberlain yang cuba menggegarkan gawang dua kali berturut-turut.
Tetapi kemudian, Robertson melihat larian Oxlade-Chamberlain ke dalam petak penalti dan membantu rakan pasukannya dengan hantaran silang yang hebat. Pemain tengah itu, kembali selepas kecederaan buku lali ringan, mengawal bola ke dadanya dan merembat masuk ke gawang pada minit ke-32.
Jordan Henderson boleh meletakkan perlawanan tersebut ke penghujungnya di awal permulaan separuh masa kedua tetapi dia merembat bola selepas satu lagi hantaran yang bagus daripada Robertson.
Palace akhirnya mendapat mata jaringan pada minit ke-55. Jean-Philippe Mateta menggagalkan perangkap of-said untuk mengutip bola hantaran cemerlang Jeffrey Schlupp dan Edouard menjaringkan gol yang merupakan gol keenamnya musim ini. – AP
