MONROVIA, 29 DIS – Sebuah lori tangki minyak bocor meletup awal minggu ini ketika orang ramai berkumpul untuk mengambil minyaknya, menyebabkan lebih 40 maut, kata pihak berkuasa di Liberia kelmarin.
Letupan pada hari Selasa itu turut mencederakan sekurang-kurangnya 83 orang di bandar Totota di bahagian tengah negara Afrika Barat itu, kata pegawai kesihatan.
Ramai yang mati dikebumikan dalam kubur besar pada hari Rabu kerana mayat mereka tidak dapat dikenali, kata pegawai kesihatan Dr Cynthia Blapook di Bong County. Pihak berkuasa kesihatan berkata angka kematian yang tepat sukar untuk disahkan kerana betapa teruknya mayat itu dibakar.
Naib Presiden Liberia, Jewel Howard-Taylor menghadiri pengebumian besar-besaran itu.
“Kami tidak pernah menjangkakan untuk memulakan tahun baru seperti ini,” kata Howard-Taylor.
Pegawai kesihatan berkata bilangan yang cedera boleh meningkat kerana mereka tidak pasti jika semua orang telah dibawa masuk untuk rawatan. Seorang doktor di sebuah hospital yang merawat mangsa yang cedera menggesa kerajaan Liberia untuk mengerahkan pasukan pengurusan bencana dan mempunyai satu di setiap daerah untuk bertindak balas terhadap kecemasan.
Dr. Minnie Sankawolo-Rocks juga merayu orang ramai supaya tidak mendekati tangki minyak dengan harapan dapat mengambil minyak yang sangat diperlukan. Kemalangan maut yang sama telah berlaku di tempat lain di Afrika.
“Tolong, saya merayu kepada anda,” katanya.
Sankawolo-Rocks berkata orang ramai tidak mendengar arahan polis untuk menjauhkan diri sebelum lori tangki itu meletup. – AP
