SHANGHAI, 10 OKT – Golf antarabangsa kembali ke China selepas empat tahun berehat akibat pandemik apabila LPGA Shanghai memulakan kejohanan pada Khamis, dengan bandar tuan rumah berharap juara tempatan akan dinobatkan.
China telah kembali menjadi tuan rumah pertandingan utama sejak berakhirnya polisi sifar COVID yang ketat pada Disember 2022 dalam usaha untuk mengukuhkan reputasi sebagai kuasa besar sukan.
Badan-badan sukan antarabangsa telah mengambil peluang untuk kembali ke ekonomi kedua terbesar di dunia ini.
“Mengadakan acara seperti ini dalam pasaran yang penting secara strategik bagi LPGA adalah penting bukan sahaja dari segi komersial, tetapi juga dari segi usaha untuk benar-benar mengembangkan permainan ini,” kata Sean Pyun dari LPGA kepada AFP.
“Dengan adanya Shanghai, salah satu acara utama kami, kembali dalam jadual kami membuatkan kami berasa lengkap semula.”
Kejohanan bernilai AS$2.1 juta itu hanya berlangsung selama dua tahun apabila pandemik itu melanda.
Ia mengalami nasib yang sama seperti kebanyakan acara sukan utama lain di China dan telah dibatalkan untuk tiga tahun berikutnya.
Tajuk utama bagi pengembaliannya termasuk pemain nombor dua dunia semasa dan dilahirkan di Shanghai, Yin Ruoning.
Yin, 21, memenangi Kejohanan PGA Wanita pada Jun, menjadi wanita China kedua yang memenangi gelaran utama itu selepas Feng Shanshan pada 2012. – AFP
