LOS ANGELES, 20 FEB – Luka Doncic gagal menemui rentak dalam perlawanan ketiganya bersama Los Angeles Lakers dan LeBron James tidak dapat menebus jurang yang timbul.
Namun, semua pemain Lakers berkata mereka tidak risau selepas kekalahan memalukan 100-97 kepada Charlotte Hornets semalam.
Doncic mencetak 14 mata dengan lima daripada 18 percubaan, termasuk satu daripada sembilan percubaan tiga mata. Bintang Slovenia itu menyumbang 11 rebound dan lapan assist, tetapi turut melakukan enam turnover dan lima faul peribadi ketika bermain sepanjang tempoh 33 minit perlawanan, aksi terpanjangnya sejak menyertai Lakers dalam pertukaran besar-besaran dengan Dallas.
“Jelasnya, ia akan mengambil sedikit masa,” kata Doncic.
“Hari ini, banyak kesilapan daripada saya. Bermula dengan empat atau lima turnover. Ia tidak sepatutnya berlaku. Saya hanya perlu bermain bola keranjang dengan cara yang betul.”
Malam tersebut jelas mengecewakan bagi Doncic, yang baru bermain dalam perlawanan ketiganya selepas rehat selama enam setengah minggu akibat kecederaan betis yang dialaminya pada Hari Krismas. Beberapa kali apabila pemain serangan yang biasanya bertenaga itu berjaya membuat satu lontaran terhadap Hornets, Doncic kelihatan berasa lega dan kecewa pada masa yang sama.
Doncic telah melakukan 16 daripada 45 percubaan dalam tiga perlawanan bersama Lakers, tetapi hanya lima daripada 24 percubaan tiga mata – termasuk dua daripada 16 dalam dua perlawanan di gelanggang sendiri, di mana peminat menantikan setiap lontaran dengan penuh harapan sebelum mengeluh apabila ia tidak menemui sasaran.
Kekalahan berturut-turut buat pasukan di kedudukan tercorot, Utah dan Charlotte, merupakan keputusan suram untuk pasukan yang sebelum ini memenangi 10 daripada 11 perlawanan, tetapi James yang berusia 40 tahun tidak bimbang mengenai prestasi awal Doncic bersama Lakers.
“Ia adalah perlawanan ketiganya sejak Krismas, dan perlawanan ketiganya bersama kami,” kata James.
“Dia masih tidak tahu semua aspek taktikal. Dia tidak tahu semua strategi pertahanan, semua isyarat dan perkara-perkara yang telah kami bina sejak bulan September. Sudah tentu, kami sedang berusaha untuk mempercepatkan proses ini. Dia sedang kembali daripada kecederaan. Dia sedang mencari rentaknya, jadi kami bekerja bersama-sama untuk mencapainya.” – AP
