KFARDEBIAN, LUBNAN – Beberapa hari sebelumnya, Tala Assaad dapat mendengar serangan Israel berhampiran bandar pesisir pantai selatan Lubnan, Sidon.
Kini, dia sedang makan tengah hari di tempat peranginan ski yang penuh sesak, tidak sabar-sabar untuk memutuskan sambungan daripada berita peperangan.
Musim sejuk ini, lebih ramai warga Lubnan yang kaya pergi bermain ski di utara Beirut ketika Hizbullah Lubnan dan musuh ketat Israel berbalas tembakan hampir setiap hari di selatan negara itu, di tengah-tengah kebimbangan konflik habis-habisan ketika perang Gaza bertambah sengit.
Assaad, 17, berkata rumahnya di Shehim bergegar selepas serangan Israel hanya kira-kira 15 kilometer (sembilan batu) jauhnya – pengeboman yang jarang berlaku jauh ke dalam Lubnan yang mencederakan sekurang-kurangnya 14 orang, kebanyakannya pekerja Syria. Israel berkata ia menyasarkan depoh senjata Hizbullah.
“Berski adalah saluran yang membantu kami memutuskan hubungan daripada situasi yang kami hadapi,” kata Assaad di Kfardebian, sekitar 80 kilometer dari kawasan sempadan di mana keganasan telah menyebabkan hampir 90,000 orang kehilangan tempat tinggal, menurut Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu.
Pergerakan kuat Hizbullah yang disokong Iran di Lubnan berkata ia telah bertindak menyokong sekutu Hamas dan Palestin di Gaza dengan serangannya ke atas Israel sejak 8 Oktober.
Namun di bandar pergunungan Kfardebian, baru-baru ini dinobatkan sebagai ibu kota pelancongan musim sejuk di rantau itu untuk tahun 2024 oleh Pertubuhan Pelancongan Arab, keadaan biasa dilihat.
Barisan panjang merentasi cerun yang dilitupi salji menuju ke lif ski, manakala pemain ski dan papan salji meluncur melepasi.
Edwin Jarkedian, 21, berkata dia berasa takut selepas Hizbullah dan Israel mula berbalas tembakan sehari selepas perang Israel-Hamas meletus.
“Tetapi apa yang perlu kita lakukan? Jika kita sentiasa memikirkannya, kita tidak boleh hidup lagi,” katanya sambil berehat sebentar daripada bermain papan salji.
Keganasan rentas sempadan telah membunuh sekurang-kurangnya 284 orang di selatan Lubnan, kebanyakannya pejuang Hizbullah tetapi juga termasuk 44 orang awam, menurut pengiraan AFP.
Di pihak Israel, 10 askar dan enam orang awam telah terbunuh, menurut tentera, manakala puluhan ribu telah kehilangan tempat tinggal.
Berbalas-balas tembakan bermula sejurus selepas bermulanya perang Israel-Hamas pada 7 Oktober.
Nicole Wakim, pengurus pemasaran di pusat peranginan ski Mzaar di Kfardebian, berkata, “Orang Lubnan perlu melarikan diri ke pergunungan untuk melupakan apa yang berlaku di selatan.”
Lebih ramai orang bermain ski tahun ini berbanding musim sebelumnya, katanya kepada AFP.
Bermain ski adalah kemewahan di negara yang dilanda kegawatan ekonomi selama empat tahun yang telah mendorong sebahagian besar penduduk ke dalam kemiskinan.
Marcel Semaan, 41, berkata perjalanan ski sehari untuknya dan tiga anaknya menelan belanja lebih AS$150.
Gaji minimum bulanan di Lubnan adalah sekitar $100.
“Kami telah melalui peperangan dan kami tidak mahu anak-anak kami melalui pengalaman yang sama,” kata Semaan, merujuk kepada perang saudara Lubnan 1975-1990 dan perang terakhir Israel-Hizbullah pada 2006.
“Hati kami bersama mereka,” katanya, merujuk kepada penduduk di selatan, “tetapi kami mahu menjalani kehidupan kami.”
Sebelum keganasan meletus, Bank Dunia telah meramalkan pertumbuhan ekonomi di Lubnan buat kali pertama sejak 2018, didorong oleh pelancongan.
Kini, badan itu menjangkakan negara yang sedang bergelut tersebut akan kembali ke dalam kemelesetan.
Berjalan di atas salji bersama tiga anaknya, Sara Jomaa berkata dia menghargai pelarian itu, tetapi melahirkan rasa kesal kerana ia berasa terputus daripada realiti.
“Apabila awda berada di sini, awda berasa seperti tidak ada sebarang krisis ekonomi atau politik,” kata Jomaa, seorang warga Lubnan yang biasanya tinggal di Paraguay.
“Ia seperti selatan bukan sebahagian daripada negara ini,” tambahnya. – AFP
