KUALA LUMPUR, 19 Mac – Malaysia semakin giat memperkukuh kedudukannya dalam industri semikonduktor global, memanfaatkan lonjakan permintaan yang didorong oleh ledakan kecerdasan buatan (AI). Namun, penganalisis memberi amaran bahawa negara ini masih berdepan pelbagai halangan.
Perjanjian utama yang ditandatangani Malaysia dengan gergasi cip British, Arm, pada bulan Mac merupakan langkah terkini dalam usaha negara ini untuk menghasilkan cip berprestasi tinggi sendiri dalam tempoh lima hingga tujuh tahun akan datang.
Namun, pakar berpendapat bahawa kekangan dalaman seperti kekurangan bakat, masalah pembiayaan dan jurang dalam rantaian bekalan merupakan cabaran utama yang perlu diatasi jika Malaysia mahu bersaing dengan gergasi industri serantau seperti Taiwan, Korea Selatan dan Jepun.
Menurut penganalisis ekuiti CGS International, Shafiq Kadir, firma reka bentuk litar bersepadu (IC) tempatan masih menghadapi kesukaran dalam mendapatkan modal yang besar serta kekurangan jurutera berpengalaman.
“Kita masih kekurangan bakat mencukupi, kerana institusi pengajian tinggi kita kurang bersedia dalam melahirkan graduan dengan kemahiran yang diperlukan,” katanya kepada AFP.
Presiden Persatuan Industri Semikonduktor Malaysia, Wong Siew Hai, turut menyatakan terdapat “kekurangan tenaga kerja yang mempunyai pengalaman dan kemahiran khusus yang diperlukan”.
Walaupun terdapat rakyat Malaysia berpengalaman yang bekerja dengan syarikat multinasional, ramai antara mereka memilih untuk bekerja di luar negara kerana gaji yang lebih tinggi dan peluang yang lebih baik, katanya.
“Kita kehilangan purata 15 peratus bakat dalam industri semikonduktor setiap tahun akibat penghijrahan tenaga kerja ke luar negara,” katanya kepada AFP.
Pelaburan $250 Juta dan Sasaran Latihan 10,000 Jurutera
Dalam perjanjian yang dimeterai pada 5 Mac, Malaysia akan membayar $250 juta kepada Arm, yang dimiliki oleh Softbank, dalam tempoh satu dekad bagi mendapatkan akses kepada harta intelek syarikat itu, termasuk tujuh reka bentuk cip berprestasi tinggi dan teknologi lain.
Matlamatnya adalah untuk membantu Malaysia beralih kepada pengeluaran bernilai tinggi seperti fabrikasi wafer dan reka bentuk IC.
Perjanjian itu juga merangkumi latihan untuk 10,000 jurutera semikonduktor tempatan, selain Arm akan membuka pejabat pertamanya di Asia Tenggara di Kuala Lumpur.
Cabaran dan Risiko ‘Projek Gajah Putih’
Felo dasar siber dan teknologi di Institut Kajian Strategik dan Antarabangsa Malaysia (ISIS), Farlina Said, berkata pembangunan ekosistem semikonduktor memerlukan masa dan perancangan teliti.
“Ini perlu dipadankan dengan ketersediaan sumber dan keadaan pasaran. Jika infrastruktur dibina tanpa pemain yang mencukupi, ia boleh menjadi projek ‘gajah putih’ dalam industri,” katanya kepada AFP.
“Untuk bergerak ke atas dalam rantaian nilai, Malaysia perlu mencari kaedah pemindahan pengetahuan bagi membangunkan kapasiti tempatan.
“Kedua, dana diperlukan untuk membangunkan ekosistem di sekeliling pemindahan pengetahuan ini, termasuk pemindahan teknologi, pembangunan tenaga kerja dan kelestarian penyelidikan serta pembangunan (R&D),” tambahnya.
Menurut Wong, peruntukan kerajaan sebanyak $5.3 bilion dalam tempoh sedekad untuk memperkukuh sektor semikonduktor Malaysia masih kecil berbanding pelaburan besar yang dilakukan oleh kerajaan China dan Amerika Syarikat.
Shafiq pula berkata, kos peralatan dan teknologi untuk pengeluaran cip boleh mencecah berbilion dolar, di samping keperluan tenaga kerja mahir.
“Mencapai tahap pengeluaran yang stabil bagi cip berprestasi tinggi ini terbukti mencabar, walaupun bagi syarikat besar seperti Samsung dan Intel,” katanya.
Sasaran Eksport $270 Bilion Menjelang 2030
Menurut Farlina, bersaing dengan kuasa besar semikonduktor serantau bukanlah tugas mudah kerana mereka telah membangunkan ekosistem teknologi sejak beberapa dekad lalu.
Namun, Malaysia bukanlah bermula dari sifar.
Negara ini telah lama menjadi pemain utama dalam sektor cip, dengan negeri utara Pulau Pinang sering digelar sebagai ‘Lembah Silikon Malaysia’, terutamanya dalam segmen pemasangan dan ujian semikonduktor.
“Beberapa syarikat multinasional utama seperti Intel dan AMD telah mempunyai operasi reka bentuk IC di Pulau Pinang… dan ini telah membantu membangunkan kemahiran kejuruteraan IC dalam kalangan jurutera tempatan selama beberapa dekad,” kata Shafiq.
“Kita bakal mendapat manfaat daripada ini kerana lebih banyak modal dan tumpuan kini diberikan kepada bidang reka bentuk IC.”
Malaysia kini menyumbang kira-kira 13 peratus kepada pasaran pembuatan cip peringkat akhir global, menurut syarikat teknologi Jerman, Bosch.
Sementara itu, eksport semikonduktor Malaysia dianggarkan bernilai RM387.98 bilion ($87.48 bilion) pada tahun 2024, menurut Perbadanan Pembangunan Perdagangan Luar Malaysia (MATRADE), menjadikan negara ini antara 10 pengeksport cip terbesar di dunia.
Persatuan Industri Semikonduktor Malaysia menyasarkan eksport cip negara mencecah $270 bilion menjelang tahun 2030, yang menurut Wong akan membolehkan Malaysia ‘mengekalkan kedudukan relatifnya di peringkat global’ sebagai pengeksport utama semikonduktor. – AFP
