MANCHESTER, 7 MAC – Manchester City meneruskan usaha memburu kejuaraan Liga Juara-Juara berturut-turut dengan mara ke suku akhir pertandingan elit bola sepak kelab Eropah dengan kemenangan 3-1 ke atas Copenhagen, semalam.
Gol daripada Manuel Akanji, Julian Alvarez dan Erling Haaland di Stadium Etihad menyaksikan City melengkapkan kemenangan agregat 6-2.
Ia adalah musim ketujuh berturut-turut pasukan Pep Guardiola mara ke suku akhir dan kemenangan terbaharu itu melanjutkan rekod tanpa kalah di tempat sendiri dalam Liga Juara-Juara yang menjangkau 30 perlawanan hingga 2018.
“(Apabila) saya tiba, kami tidak percaya kami boleh melakukannya. Ini soal masa, satu proses,” kata Guardiola. “Mereka (hierarki) memberi saya masa, memberi kami masa. Kami adalah pasukan yang percaya kami boleh melakukannya. Dengar, kami bersaing dengan Real Madrid dan Bayern Munich. Kita tidak tahu siapa yang akan kita hadapi. Ia adalah persoalan tunggu dan lihat. Yang penting ialah tujuh tahun berturut-turut kami berada di sini.”
Potensi pertembungan dengan beberapa gergasi bola sepak Eropah menanti dengan Madrid, Bayern dan Paris Saint-Germain juga ke peringkat seterusnya.
Tetapi hanya beberapa pasukan akan menyukai prospek bertemu juara bertahan itu, yang kekal dalam persaingan untuk menjadi pasukan kedua selepas Madrid untuk mengekalkan trofi dalam bentuk modennya.
Malah pasukan Barcelona yang diilhamkan oleh Lionel Messi oleh Guardiola tidak dapat mencapai kejayaan itu. Sekiranya City menjulang trofi itu sekali lagi, Guardiola akan menyamai rekod pencapaian empat kejuaraan Liga Juara-Juara oleh jurulatih Madrid, Carlo Ancelotti.
Masih jauh lagi perjalanan musim ini, tetapi prestasi City adalah mengancam selepas melanjutkan rekod tanpa kalah dalam semua pertandingan kepada 20 perlawanan. – AP
