MANCHESTER, 1 Okt – Marouane Fellaini telah menjaringkan dua gol ketika Manchester United mengekalkan permulaan cemerlang mereka musim ini dengan membelasah Crystal Palace 4-0 semalam.
Juan Mata, membuat penampilan ke-200 peribadinya dalam Liga Perdana, memberikan United pendahuluan hanya selepas tiga minit, dengan dua jaringan Fellaini diikuti oleh satu tolakan muda Romelu Lukaku, yang menjaringkan 11 kali dalam 10 perlawanan.
Dengan kemenangan itu, skuad Jose Mourinho mengekalkan tekanan ke atas pesaing gelaran Liga Perdana, Manchester City.
Sementara itu, Palace, yang kekal tanpa sebarang mata atau gol dalam liga musim ini, dan dilihat sukar untuk menamatkan rekod malang itu menentang pasukan yang sudah menjaringkan 31 gol dalam 10 perlawanan tanpa kalah dalam semua persaingan.
Mourinho membuat lima perubahan kepada pasukan yang baru sahaja tiba dari Rusia awal pagi Khamis, selepas kemenangan pertengahan minggu Liga Juara-Juara ke atas CSKA Moscow.
Namun tidak ada petanda mereka leka, apabila mereka mula menjaringkan gol dalam masa tiga minit bagi serangan pertama, terima kasih kepada dua pemain yang tidak beraksi dalam kesebelasan utama menentang CSKA.
Marcus Rashford menunjukkan gerakan kaki untuk mengelirukan Joel Ward di sayap kiri, kemudian membuat hantaran ke belakang yang menemui Mata untuk rembatan gol dari jarak.
Ia adalah kekecewaan besar buat Palace adalah ditewaskan sebanyak 10 kali dalam liga bagi kunjungan Old Trafford, sejak kemenangan 2-1 pada Disember 1989.
Mereka kehilangan penyerang Christian Benteke sebelum perlawanan kerana kecederaan lutut yang dijangka mengetepikannya sehingga enam minggu, tetapi meskipun ketinggalan, mereka mula membuat ancaman berbahaya.
Tandukan pertahanan tengah Mamadou Sakho menanduk bola dari sepakan percuma sebelum Yohan Cabaye selepas Ashley Young menjatuhkan Ward hampir kawasan sepakan sudut, dan United perlu mempertahankan siri sepakan sudut selepas itu. – AFP
