LONDON, 5 MEI – Mikel Arteta percaya pasukannya mampu mengambil ‘langkah besar ke hadapan’ di bawah pengurusannya jika mereka menamatkan musim tidak menentu dengan menempah tempat di pusingan akhir Piala Eropah.
The Gunners mengalu-alukan bekas pengurus mereka, Unai Emery kembali ke Stadium Emirates pada Khamis untuk pusingan kedua separuh akhir dengan Villarreal.
Pasukan Sepanyol itu mempunyai kelebihan tipis 2-1 dari pusingan pertama di El Madrigal, di mana Nicholas Pepe menjaringkan gol melalui sepakan penalti untuk memberikan pasukan Arsenal gol di tempat lawan yang penting.
Jika Arsenal memperoleh kemenangan, mereka akan hampir pasti bertemu dengan Manchester United, yang semakin hampir mara ke peringkat akhir di Gdansk selepas menewaskan Roma 6-2 dalam pusingan pertama pertemuan mereka.
Arsenal tidak beraksi di Liga Juara-Juara sejak 2017 tetapi memenangi Liga Europa akan melayakkan mereka kembali beraksi di kejohanan elit musim hadapan.
Pasukan Arteta memenangi Piala FA pada Ogos ketika menamatkan musim pertama mengendalikan pasukan tetapi mereka gagal meneruskan kejayaan dan kini 12 mata di belakang pasukan empat teratas di Liga Perdana Inggeris dengan hanya berbaki empat perlawanan. – AFP
