LONDON, 25 DIS – Enzo Maresca percaya Manchester City akan bangkit semula dalam perebutan kejuaraan Liga Perdana Inggeris, sambil menegaskan ia ‘hanya realiti’ bahawa Chelsea bukanlah pencabar sebenar untuk mahkota.
Chelsea akan menghadapi perlawanan derby Khamis ini di tempat sendiri menentang Fulham di tangga kedua dan berada empat mata di belakang pendahulu Liverpool, yang kelebihan satu perlawanan.
Sebaliknya City, pasukan yang telah memenangi empat kejuaraan Liga Perdana, kini ketinggalan 12 mata dari puncak berikutan sembilan kekalahan dalam 12 perlawanan dalam semua pertandingan.
Tetapi Maresca, yang pernah bekerja bersama bos City, Pep Guardiola di Etihad, berkata: “Manchester City pada akhirnya akan pulih. Mereka sekarang berada dalam detik yang tidak pernah berlaku sebelum ini.
“Setiap kali mereka bermain, mereka mengalami kecederaan dan mereka tidak mempunyai cukup pemain pada masa ini. Pemain yang mereka miliki pula tidak pada tahap 100 peratus kerana baru pulih dari kecederaan, jadi ia adalah situasi yang sangat buruk.
“Kami mendahului jangkaan kami, dari segi cara kami bermain dan mata yang kami ada, tetapi tumpuan utama ialah bagaimana kami boleh meningkatkan pemain dan pasukan.”
Maresca, yang berkali-kali menolak sebarang perbincangan mengenai Chelsea, menambah: “Ia bukan mengenai tekanan (gelaran) untuk pemain atau untuk kelab atau untuk saya, ia hanyalah realiti.
“Saya ingin mendapat tekanan seperti itu dan mudah-mudahan tidak lama lagi kita boleh, tetapi sebab mengapa saya berkata kita belum berada di sana, kerana realitinya ialah kita tidak.”
Maresca, ditanya sama ada kini gelaran Liverpool untuk kalah, menjawab: “Tidak, realiti mengatakan kami berada di tempat kedua di bahagian tengah, jadi jadual mencerminkan pasukan.
“Tetapi Liverpool telah melakukan tugas yang hebat sejak hari pertama, dan skuad telah mengharungi detik seperti itu, memenangi trofi, yang penting.
“Tahun lepas, apabila Liverpool menentang Chelsea dalam perlawanan akhir Piala Carabao (Liga), saya melihat jumlah perlawanan akhir yang dimainkan oleh Liverpool dan juga Chelsea, dan terdapat perbezaan yang besar. Jadi ia menunjukkan pengalaman yang awda perlukan, tetapi kami gembira berada di tempat kami berada.” – AFP
