LAGOS – Pengendali pengangkutan, Waheed Ibikunle dan keluarganya biasa makan telur rebus setiap hari sebagai sebahagian daripada sarapan mereka.
Dengan harga sekotak telur hampir dua kali ganda sejak Januari menjadi 1,500 naira (AS$4), keluarga tersebut terpaksa ‘meninggalkannya’ dari menjadi makanan harian mereka.
“Saya tidak punya pilihan selain mengarahkan isteri saya untuk menyesuaikan diri. Anak-anak tidak senang kerana mereka terbiasa makan telur,” kata bapa kepada tiga anak itu kepada AFP di sebuah banglo sederhana di kawasan pusat bandar Agbado, Lagos.
“Di Nigeria hari ini, hampir semua harga telah meningkat.”
Ekonomi terbesar di Afrika sudah bergelut dengan penurunan harga minyak, eksport utama Nigeria, dan mata wang naira tempatan yang lemah, sebelum wabak global melanda.
Kini inflasi Nigeria telah melambung tinggi hingga empat tahun lebih dari 18 peratus pada bulan Mac, dengan harga makanan naik 22.9 peratus, menurut Biro Statistik Kebangsaan.
Ibikunle, yang juga terlibat dalam perdagangan import dan eksport, menyalahkan ‘infrastruktur yang buruk, ditambah dengan penurunan nilai naira kerana kenaikan harga.’
Di pasar makanan yang popular di Ile-Epo dan Agege di daratan Lagos, peniaga dan pelanggan menggambarkan gambaran harga yang serupa.
“Ubi keladi bernilai antara 700 dan 800 naira beberapa bulan yang lalu tetapi sekarang bernilai 1,300 naira,” kata penjual Ajoke Salau, sambil menunjukkan sebatang ubi keladi di dalam kedainya.
Semasa dia bercakap, seorang pelanggan memilih tiga batang ubi dan setelah tawar-menawar selama beberapa minit, dia mengeluarkan gumpalan wang dan menyerahkannya.
“Kos sara hidup menjadi terlalu tinggi,” kata pelanggan, yang memberikan namanya sebagai Alice, kepada AFP.
Virus, harga minyak
Pandemik COVID-19 dan kemerosotan harga minyak telah menjejaskan ekonomi Nigeria, yang mendapat 90 peratus pendapatan pertukaran asing dari eksport minyak mentah, mendorongnya ke dalam kemelesetan kedua dalam empat tahun.
Nigeria keluar dari kemelesetan pada suku keempat tahun 2020, tetapi penurunan pendapatan minyak menyebabkan pengurangan baki pembayaran sebanyak AS$14 bilion tahun lalu dan telah menghabiskan simpanan asingnya.
Bukan hanya pertukaran naira yang membantu menaikkan harga. Penternak ayam Lukman Busari berkata, kos makanan yang tinggi, kekurangan kemudahan dan ketidakamanan juga menambah kos.
“Di ladang saya, kami menghabiskan hampir tiga kali ganda dari yang biasa kami belanjakan untuk makanan dan minyak diesel. Kami menyediakan air, elektrik dan bahkan terpaksa menilai jalan menuju ke ladang kami. Kos ini diserahkan kepada pengguna,” katanya. Seperti halnya dalam inflasi, kenaikan pengangguran telah menyebabkan sepertiga tenaga kerja Nigeria menganggur pada akhir tahun 2020, menurut pejabat statistik.
The World Poverty Clock melaporkan bahawa pada kiraan terakhir, Nigeria mempunyai 43 peratus penduduknya atau sekitar 90 juta orang yang hidup di bawah garis kemiskinan kurang dari AS$1.90 sehari.
Insiden penyamaran yang semakin meningkat
Pemimpin-pemimpin perniagaan dan penganalisis kewangan mengatakan bahawa membendung inflasi adalah kunci untuk memulakan semula ekonomi.
“Untuk membendung tekanan inflasi, pendorong utama harus dikenal pasti,” kata Muda Yusuf, ketua pengarah Dewan Perniagaan dan Industri Lagos. Masalah yang perlu ditangani termasuk kos pengangkutan yang tinggi, kenaikan kos tenaga dan logistik, penyusutan kadar pertukaran naira, kekurangan cairan pertukaran asing serta kesan perubahan iklim dan ketidakamanan yang semakin buruk terhadap masyarakat petani.
Yusuf berkata, kerajaan harus meredakan kekangan pengeluaran dan produktiviti dalam ekonomi, termasuk menangani ketidakamanan yang semakin memburuk di Nigeria.
“Meningkatnya insiden penyamaran, penculikan, keganasan, rompakan bersenjata memberi kesan besar kepada kegiatan ekonomi, terutama pengeluaran pertanian,” katanya.
Broker Sola Oni dari Sofunix Investment and Communication mengatakan kenaikan inflasi dikaitkan dengan penurunan nilai naira yang berakar pada ‘kejutan luaran di pasaran minyak antarabangsa’.
Oni berkata, kerajaan harus meredakan inflasi dengan mempelbagaikan ekonomi untuk mengurangi ketergantungan terhadap pendapatan minyak, seperti melabur dalam pertanian dan perniagaan kecil.
Tetapi bagi kebanyakan orang seperti penjawat awam Lagos, Gafar Adesina, perubahan tidak dapat dilakukan dengan cukup cepat.
“Situasinya sangat mengerikan. Kami benar-benar menderita di negara ini. Harga barang-barang di luar jangkauan orang Nigeria,” katanya. “Gaji kami tidak dinaikkan tetapi harga naik setiap hari.” – AFP
