DARAGA, FILIPINA, 11 JUN – Pihak berkuasa Filipina telah memindahkan lebih 2,000 ekor lembu dan kerbau dari gunung berapi yang bergolak untuk meminimumkan potensi kerugian sekiranya berlaku letusan besar, kata pegawai hari ini.
Haiwan ternakan itu dibawa keluar daripada komuniti luar bandar dalam radius 6km dari kawah gunung berapi Mayon di timur laut wilayah Albay ke 25 kawasan ragut sementara.
Haiwan-haiwan itu menyusuli lebih 12,600 penduduk kampung yang telah berpindah ke pusat perlindungan kecemasan sejak minggu lalu, apabila Mayon mula memuntahkan gas panas lampau dan abu sebagai tanda kemungkinan letusan besar dalam beberapa hari atau minggu ini.
Ribuan lagi penduduk mungkin masih perlu dipindahkan ke tempat perlindungan, biasanya sekolah dan bangunan awam lain, kata pegawai.
“Bukan hanya orang yang harus dibawa ke kawasan selamat tetapi haiwan ternakan mereka juga,” kata doktor haiwan wilayah Albay Manny Victorino kepada The Associated Press.
Beliau berkata pihak berkuasa sedang mengambil langkah untuk mengelak kesan ekonomi yang lebih mendalam jika gunung berapi itu meletus.
Di kampung Matnog di bandar Daraga, Victorino dan pasukan doktor haiwannya menyediakan ubat cacing, suntikan suplemen vitamin dan memberi tanda pengenal pada telinga beberapa lembu dan kerbau untuk pemantauan yang lebih baik.
Operasi pemindahan sama telah dilakukan sebelum letusan Mayon pada masa lalu, kata Victorino sambil menambah Filipina dan Indonesia, yang juga terdedah kepada gempa bumi, telah berkongsi teknik sedemikian.
Pemindahan lembu itu menekankan dilema kerajaan dalam menangani ancaman daripada kira-kira puluhan gunung berapi aktif, diketuai oleh Mayon, di seluruh kepulauan yang luas itu.
Pada pagi ini, berduyun-duyun orang berjoging atau berbasikal, menyertai kumpulan penari mengikut muzik disko dan membawa anjing mereka di persiaran tepi laut di ibu kota Albay, Legazpi. Kira-kira 14km jauhnya, gunung berapi itu tersembunyi di dalam awan tebal.
Seorang penduduk, Violeto Peralta, menarik perhatian apabila dia melukis imej letupan Mayon di pagar konkrit rumahnya di tepi jalan. Kanak-kanak sekolah yang lalu lalang, katanya, pasti gembira melihat lukisannya sebagai latar untuk swafoto mereka.
Beliau berkata banyak perniagaan di wilayah itu telah berkembang mewah daripada pelbagai aktiviti pelancongan yang muncul dari Mayon, termasuk lawatan bersiar-siar ke kerikil dan pasir yang boleh ditemui dengan banyaknya di sekitar gunung berapi paling aktif di negara ini.
“Kami tidak takut gunung berapi. Kami telah belajar untuk hidup dengannya,” kata lelaki berusia 76 tahun itu. – AP
