BARCELONA, 24 OKT – Musim lalu, Barcelona meraih empat kemenangan berturut-turut ke atas Real Madrid dalam El Clasico, namun kali ini dengan penyerang yang mempamerkan prestasi cemerlang, Kylian Mbappe, Los Blancos berazam untuk mengubah keadaan dalam saingan La Liga pada Ahad ini.
Pasukan bimbingan Hansi Flick itu telah memenangi tiga kejuaraan domestik musim lalu, menewaskan Madrid dua kali dalam La Liga serta dalam final Copa del Rey dan Piala Super Sepanyol, yang membawa kepada pengakhiran era Carlo Ancelotti.
Penggantinya, Xabi Alonso, memulakan tugas dengan baik apabila Madrid kini mendahului Barcelona dengan kelebihan dua mata di tangga teratas liga menjelang pertemuan di Stadium Santiago Bernabeu.
Di samping itu, kemenangan dalam El Clasico kali ini akan membuka jurang lima mata di depan pesaing utama mereka dan meredakan kebimbangan tersebut, sementara skuad kendalian Flick masih belum mencapai tahap prestasi seperti musim sebelumnya.Penyerang Madrid, Mbappe, bagaimanapun, menunjukkan peningkatan luar biasa pada musim ini, selepas mengakhiri kempen lalu dengan cemerlang.
Mbappe berjaya menjaringkan gol dalam 11 perlawanan berturut-turut untuk kelab dan negaranya sebelum kemenangan Liga Juara-Juara pada Rabu ke atas Juventus, di mana Jude Bellingham menjaringkan satu-satunya gol perlawanan.
Pemain berusia 26 tahun itu telah menjaringkan 10 daripada 20 gol La Liga Madrid, mendahului carta penjaring liga Sepanyol dan mencatatkan 15 gol dalam semua kejohanan untuk kelabnya, bersamaan 54 peratus daripada keseluruhan jaringan pasukan.
Mbappe juga pernah berdepan kesukaran menyesuaikan diri pada awal kariernya di Madrid dan aksi El Clasico pertamanya menjadi kekecewaan besar.
Mbappe menjaringkan satu gol yang dibatalkan kerana ofsaid dan terperangkap ofsaid sebanyak lapan kali pada keseluruhan. Akhbar Sepanyol di Amerika Syarikat menulis, penyerang itu kelihatan ‘menyusut dan hilang bisa’. – AFP
