MIAMI, 7 Mac – Rory McIlroy semalam berkata mencapai kejayaan Grand Slam pada kejohanan Masters bulan depan adalah ‘luar biasa’ bagi sukan golf tatkala dia melakukan persediaan bagi menghadapi Augusta pada kejohanan Arnold Palmer Invitational, minggu ini.
Pemain dari Ireland Utara berusia 29 tahun itu akan menjadi pemain keenam untuk memenangi kesemua empat gelaran utama dengan kemenangan di Masters, kelab elit yang juga boleh disertai oleh Jordan Spieth dan Phil Mickelson musim ini.
Bercakap kepada wartawan di Bay Hill semalam, McIlroy berkata mana-mana pemain yang mampu menyertai pertandingan itu di samping Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus dan Tiger Woods akan memberikan lonjakan kepada sukan tersebut.
“Maksudnya, bagaimana bagusnya kedudukan itu untuk sukan golf? Ia luar biasa,” kata McIlroy menjelang pusingan pembukaan di Orlando hari ini.
“Tetapi saya rasa hanya kerana ia satu senarai kecil, ia adalah lebih menarik untuk disertai.
“Ia adalah mengenai pendedahan dan golf di tengah–tengah semua cerita sukan sekiranya ia terjadi, yang mana bagus bagi semua orang yang terlibat dalam sukan itu.”
McIlroy, yang membuat pukulan di samping juara Masters, Patrick Reed dan Marc Leishman hari ini, telah membuat empat percubaan untuk melengkapkan kejayaan utamanya tetapi terjejas pada setiap perlawanan. Dan ia belum mengambil kira kegagalan epik McIlroy dalam kejohanan Masters 2011, di mana dia mendahului masuk ke pusingan akhir tetapi bergelut kepada 80 pada Ahad dan hanya menamatkan perlawanan dengan di tangga ke-15.
Bagaimana pun, pemain nombor enam dunia itu percaya mentalnya sesuai kepada cabaran yang menambah Masters dalam koleksi empat gelaran utamanya.
“Ia jelas saya memerlukan masa untuk menyesuaikan perkara-perkara yang perlu saya hadapi dalam kepala saya sendiri,” kata McIlroy. – AFP
