Oleh Raz AS –
Mencandat sotong tidak dapat dinafikan sudah menjadi semakin popular, terutama dalam kalangan pemancing yang gemar mencuba teknik yang lebih mencabar.
Sotong merupakan spesies cephalopod yang aktif pada waktu malam dan boleh ditemui di kawasan perairan cetek, berbatu atau berhampiran struktur semula jadi seperti terumbu karang.
Terdapat beberapa teknik utama dalam mencandat sotong. Salah satu teknik yang sering digunakan ialah eging, iaitu teknik menggunakan umpan tiruan yang dikenali sebagai ‘egi’ untuk menarik perhatian sotong. Pemancing akan melakukan sentapan atau jerk dengan joran bagi meniru pergerakan udang atau ikan kecil yang melarikan diri.
Teknik lain yang juga berkesan adalah teknik menyandat di bawah lampu, di mana sotong akan tertarik kepada cahaya yang dipasang di atas bot atau jeti pada waktu malam. Selain itu, penggunaan umpan hidup atau mati seperti udang dan ikan kecil juga boleh digunakan untuk mencandat sotong.
Umpan egi berasal dari Jepun dan telah digunakan sejak berabad lalu oleh nelayan tempatan di sana. Pada asalnya, egi diperbuat daripada kayu dengan reka bentuk yang menyerupai udang. Kini, umpan ini telah mengalami pelbagai inovasi dengan bahan moden dan rekaan aerodinamik yang lebih efektif dalam menarik perhatian sotong.
Umpan egi moden diperbuat daripada plastik berkualiti tinggi dengan salutan fabrik yang menyerupai tekstur udang atau ikan kecil. Ia juga dilengkapi dengan mata kail tajam berbentuk mahkota yang mengurangkan risiko sotong terlepas, berat tambahan untuk membolehkan umpan tenggelam pada kadar tertentu, serta warna terang atau glow in the dark yang lebih mudah dikesan oleh sotong dalam air terutama ketika waktu gelap.
Selain itu, umpan egi juga hadir dalam pelbagai bentuk dan corak yang dapat meningkatkan daya tarikan kepada sotong. Terdapat egi yang mempunyai sisipan logam untuk memberikan kesan kilauan di dalam air, sekali gus menarik perhatian sotong dengan lebih efektif. Pemancing juga perlu memilih berat egi yang sesuai bergantung kepada keadaan air dan kedalaman kawasan memancing. Sebagai contoh, egi yang lebih berat, lebih sesuai digunakan dalam arus yang kuat bagi memastikan umpan sampai ke dasar dengan lebih cepat.
Beberapa teknik dan tip boleh digunakan untuk meningkatkan keberkesanan penggunaan egi. Pemilihan warna umpan adalah sangat penting kerana warna terang seperti merah jambu atau oren sesuai untuk air jernih pada siang hari, manakala warna gelap atau bercahaya lebih efektif pada waktu malam atau dalam air keruh.
Pergerakan umpan juga perlu diberikan perhatian dengan menggunakan teknik ‘jerk and pause’ untuk meniru pergerakan udang yang lari ketakutan. Pemancing juga boleh menggunakan variasi pergerakan untuk menguji reaksi sotong. Selain itu, pemilihan saiz egi turut memainkan peranan, di mana egi bersaiz 2.5 hingga 3.5 adalah pilihan utama untuk sotong bersaiz sederhana, manakala saiz yang lebih besar digunakan jika mensasarkan sotong besar.
Selain pemilihan umpan, faktor peralatan juga memainkan peranan penting dalam kejayaan memancing sotong. Joran yang sesuai untuk egi biasanya ringan dan fleksibel bagi membolehkan pemancing melakukan lontaran umpan dengan lebih jauh serta memberikan aksi yang lebih realistik pada umpan. Reel yang digunakan juga harus mempunyai sistem drag yang baik untuk mengendalikan sotong yang agresif ketika umpan disambar. Tali pancing jenis braided sering menjadi pilihan kerana ia lebih sensitif dan membolehkan pemancing merasakan setiap sentapan daripada sotong.
Kawasan dan masa terbaik untuk memancing sotong juga perlu diambil kira. Sotong lebih aktif pada waktu malam dan di kawasan berbatu atau berumput laut. Pasang surut air juga mempengaruhi aktiviti sotong, di mana waktu air mulai pasang sering menjadi masa terbaik untuk memancing. Pemancing juga digalakkan untuk meninjau lokasi terlebih dahulu dengan melihat kehadiran sotong atau tanda-tanda aktiviti mereka seperti perubahan warna air atau kehadiran pemangsa lain.
Faktor cuaca turut memainkan peranan dalam keberkesanan pancingan sotong. Malam yang gelap dengan bulan yang tidak terlalu terang sering menjadi waktu terbaik untuk memancing kerana sotong akan lebih tertarik kepada cahaya buatan yang digunakan. Selain itu, cuaca yang tenang dengan angin yang tidak terlalu kuat juga membantu pemancing dalam mengawal pergerakan umpan dengan lebih baik.
Dengan pemahaman yang baik mengenai teknik memancing sotong dan penggunaan umpan egi yang tepat, pemancing boleh meningkatkan hasil tangkapan mereka. Kesabaran dan ketekunan juga amat diperlukan dalam aktiviti ini kerana sotong kadangkala boleh menjadi sukar untuk dipancing. Walau bagaimanapun, dengan latihan dan pengalaman, pemancing akan lebih mahir dalam memahami tingkah laku sotong dan strategi terbaik untuk menangkapnya.
