HAVANA – Suasana di Cuba seolah-olah terhenti seperti berada di tahun 1960-an. Walaupun mengalami perubahan pada tahun-tahun kebelakangan ini – pemulihan hubungan diantara Amerika Syarikat, dan kematian Fidel Castro – namun irama kehidupan di pulau itu masih kekal lesu.
Di Old Havana, penduduk-penduduk tempatan masih mengekalkan bangunan-bangunan kolonial lama mereka, kereta-kereta klasik Amerika masih digunakan di jalan-jalan bandar yang berbatu dan orang ramai masih bermain permainan domino di tepi-tepi jalan. Para pelancong menyukai keadaan antik pulau itu, yang memberikannya aura kehidupan di sana.
“Kami hidup dalam gerakan lambat – kerana kami berada di sebuah pulau, kerana ia adalah Carribbean dan kerana keseluruhan legasi sosialisme,” kata penulis Wendy Guerra, seorang bintang sastera yang meningkat naik di Cuba.
“Masa bukanlah wang di sini. Tidak banyak daripada penduduk di sini menghasilkan sesuatu untuk mereka sendiri. Negara ini menghentikan penghasilan pada masa yang lama dahulu. Penduduk hanya berlakon yang mereka ini sedang bekerja, dan kerajaan juga begitu seperti seolah-olah mereka membayar kepada penduduk di sana,” kata seorang penyair novel berusia 46 tahun kepada AFP.
“Tidak ada jadual. Tiada siapa yang melakukan perjalanan ke sesebuah tempat di sana dengan tergesa-gesa. Tiada masalah lalu lintas dan pengangkutan awam, dan ini menyebabkan kami tidak perlu menepati masa.”
Dalam novel beliau ‘Everyone Leaves,’ di mana watak heroin Guerra berakhir dengan beku di tepi jalan Havana yang terkenal, the Malecon, “terperangkap beku di Cuba.”
Artis daripada Cuba, Alejandro Campins juga menyampaikan ‘kelesuan’ pulau itu dalam hasil kerja seninya.
Berdiri beratur dalam satu barisan “telah tersurat dalam DNA kami,” kata ejen pelabuhan Daniel Rios, 36, di mana kebanyakan kerjanya adalah beratur. Ramai daripada artis-artis seni mendapatkan inspirasi mereka di Cuba.
“Mengunjungi Cuba adalah seperti satu perjalanan ke masa lalu. Masa tidak bergerak di sini,” kata artis Dagoberto Rodriguez.
Beliau dan rakan usaha sama beliau telah mencipta nama pada tahun 2012 apabila sekeping lukisan mereka iaitu mengenai sekumpulan penari melakukan tarian secara kebelakang di sebuah jalan di Havana, melambangkan hubungan pelik masyarakat Cuba seiring dengan masa. Tetapi beberapa perkara telah berubah sejak pemerintah Presiden Raul Castro pada tahun 2008.
Sejak beliau menggantikan abangnya Fidel, sektor pelancongan semakin berkembang pesat, dan pusat-pusat WiFi juga telah berkembang, dan restoran-restoran dan hotel-hotel persendirian yang pada dahulunya diharamkan, kini semakin banyak dibukakan.
Selain pemulihan dan hubungan baik yang telah lama difikirkan bersama dengan Washington, Raul Castro telah berusaha untuk memodenkan gaya ekonomi Soviet Cuba dengan membenarkan perniagaan-perniagaan kecil persendirian, penjualan kereta dan rumah, dan juga perjalanan antarabangsa.
“Masa telah semakin laju di Cuba oleh kerana pembaharuan ekonomi di sini,” kata Arturo Lopez-Levy, seorang profesor di Universiti Texas-Rio Grande Valley. Namun, negara ini belum memecut seperti kelajuan cahaya.
“Masa boleh bergerak dengan cepat mengikut standard kehidupan masyarakat Cuba, tetapi tidak bersamaan dengan standard negara-negara lain di dunia,” kata Michael Shifter, presiden Institut Penyelidikan Dialog Inter-Amerika.
“Bagi kebanyakan rakyat Cuba, kehidupan masih tidak berubah sehingga ke hari ini.”
Hampir enam dekad selepas Revolusi Cuba, Castro masih berkuasa, perbezaan pendapat masih berlaku, embargo AS tetap berada di tempatnya dan 80 peratus ekonomi di pulau ini telah dikawal oleh kerajaan. Pelaburan asing adalah terhad, dan pengemudian birokrasi labirintin masih diperlukan.
“Syarikat-syarikat asing mempunyai masa yang sukar dalam memahami pengurusan yang mengambil masa lama di sini. Satu kontrak yang pada kebiasaannya mengambil masa tiga atau empat bulan di tempat, boleh mencecah setahun dua disini,” kata wakil pembuat telefon Nokia di Cuba, Charles Ferrer
Cuba terperangkap dalam “satu dimensi masa yang berbeza,” kata ahli ekonomi Cuba, Pavel Vidal, yang mengajar di Colombia. Pembaharuan ekonomi Raul Castro, beliau berkata, boleh menjadi “lebih cepat dan meluas.”
Presiden telah berkata bahawa beliau akan melaksanakan pembaharuan “tanpa tergesa-gesa, dan tidak ada yang dihentikan.”
Tetapi dengan pemimpin berusia 85 tahun itu bersedia untuk menyerahkan kuasa pada Februari 2018, beliau mendapati bahawa dia mempunyai masa yang suntuk untuk melakukan sesuatu. – AFP
