Oleh Rady HF –
Arif sedang berjuang untuk menghadapi kehidupan seharian dalam era ekonomi yang gawat pada tahun ini. Arif adalah seorang yang tabah, namun kadangkala perasaan putus asa menghantui jiwanya. Dia baharu sahaja menamatkan pengajiannya di universiti dengan ijazah dalam bidang kejuruteraan, namun peluang pekerjaan semakin terhad.
“Kenapa hidup ini begitu sukar? Apa lagi yang harus aku lakukan untuk mengubah nasib ini? Ijazah yang ku pegang seolah-olah tidak mempunyai nilai dalam situasi ekonomi yang gawat ini. Tapi aku tidak boleh mengalah. Aku harus terus berjuang.”
Setiap pagi, Arif akan keluar dari rumah dengan harapan yang sama, mencari peluang pekerjaan.
Bapanya, Encik Rahman dan ibunya, Puan Salmah, adalah orang kampung yang sederhana.
Mereka sentiasa menyokong Arif, namun mereka sendiri juga sedang menghadapi kesulitan.
“Ibu, ayah, saya akan keluar mencari kerja lagi hari ini,” kata Arif dengan nada yang penuh azam.
“Pergilah, nak. Jangan putus asa. Kami selalu doakan kejayaanmu,” balas Puan Salmah sambil tersenyum lembut.
“Kami yakin kau akan berjaya, Arif. Ingat, usaha tidak pernah mengkhianati hasil,” tambah Encik Rahman dengan penuh keyakinan.
Arif mengangguk dan melangkah keluar. Hatinya berat, tetapi dia tidak mahu menunjukkan kegelisahannya kepada ibu bapanya. Mereka sudah cukup terbeban dengan keadaan ekonomi yang semakin parah.
Di kota tersebut, banyak kedai dan kilang kecil terpaksa ditutup akibat ketidakstabilan ekonomi. Arif berjalan dari satu tempat ke tempat lain, menghantar resume dan menghadiri temu duga. Setiap kali, jawapan yang diterima adalah sama – “Maaf, kami tidak mempunyai kekosongan buat masa ini.”
“Apakah nasibku akan berubah? Aku sudah mencuba segala-galanya, tetapi masih belum ada hasilnya. Mungkin aku harus cuba sesuatu yang lain.”
Pada suatu petang, setelah seharian berjalan, Arif duduk di sebuah bangku di taman. Dia termenung, memikirkan langkah seterusnya. Tiba-tiba, seorang kawan lamanya, Hadi, muncul.
“Hai, Arif! Lama tak jumpa. Apa khabar?” sapa Hadi dengan ceria.
“Eh, Hadi! Khabar baik. Kau macam mana? Aku dengar kau dah berjaya dalam perniagaan sendiri,” jawab Arif dengan senyuman yang sedikit tawar.
“Alhamdulillah, semuanya baik. Aku baru saja buka gerai makanan di pasar malam.
Alhamdulillah, rezeki semakin bertambah,” kata Hadi dengan bangga.
“Kedai makanan? Hebatnya kau, Hadi. Aku sendiri masih tercari-cari pekerjaan. Situasi ekonomi ini memang mencabar,” luah Arif.
“Jangan risau, Arif. Rezeki ada di mana-mana. Kau kena kreatif dalam mencari peluang. Apa kata kau cuba berniaga kecil-kecilan dulu?” cadang Hadi.
“Berniaga? Aku tak pernah terfikir tentang itu. Tapi, apa yang boleh aku jual?” tanya Arif, sedikit teruja dengan idea tersebut.
“Mulakan dengan sesuatu yang mudah. Mungkin kau boleh jual kuih-muih atau makanan ringan. Kau boleh cuba dari rumah dulu, kemudian baru kembangkan,” Hadi menjelaskan.
Arif mengangguk, mula merasakan sinar harapan. Malam itu, dia berbincang dengan ibu bapanya tentang cadangan Hadi. Mereka menyokong penuh, malah Puan Salmah bersedia membantu membuat kuih-muih tradisional untuk dijual.
“Mungkin ini peluang yang aku cari. Aku harus mencuba. Dengan sokongan keluarga dan kawan-kawan, aku pasti boleh berjaya.”
Keesokan harinya, Arif mula merancang perniagaan kecil-kecilannya. Dia membeli bahan-bahan dan memulakan proses pembuatan kuih bersama ibunya.
Dalam beberapa hari, mereka berjaya menghasilkan beberapa jenis kuih-muih yang menarik.
Dengan bantuan Hadi, Arif mula menjual kuih-muihnya di pasar malam. Pada mulanya, dia merasa gugup, tetapi dengan semangat dan ketekunan, dia berjaya menarik perhatian pelanggan.
“Kuih-kuih tradisional! Murah dan sedap! Silakan beli!” jerit Arif dengan penuh semangat.
“Kau memang berbakat, Arif. Lihat, ramai yang suka kuih kau,” kata Hadi sambil tersenyum.
“Alhamdulillah, Hadi. Terima kasih atas dorongan kau. Aku tak sangka perniagaan ini boleh berjaya,” balas Arif dengan penuh kesyukuran.
Hari demi hari, perniagaan Arif semakin berkembang. Dia mula mendapat tempahan untuk majlis-majlis kecil dan kenduri. Dengan pendapatan yang semakin meningkat, Arif mampu membantu keluarganya dan menyimpan sedikit demi sedikit untuk masa depan.
“Siapa sangka, dalam keadaan ekonomi yang gawat ini, aku masih boleh mencari rezeki. Yang penting, kita tidak boleh putus asa. Setiap cabaran pasti ada jalan keluarnya.”
