Oleh Helen Thu
DESTINASI percutian kami kali ini ialah Melbourne, Australia. Cuaca di Melbourne ketika itu diramalkan bermulanya musim panas tetapi sebaik pesawat mendarat di Lapangan Terbang Antarabangsa Melbourne pada awal pagi agak dingin dengan suhu 15 darjah Celsius.
Kelihatan ramai penumpang setempat yang balik setelah bercuti sudah bersedia dengan jaket masing-masing. Lapangan Terbang Melbourne sejauh 23 km dari Pusat Bandar dan adalah yang kedua paling sibuk di Australia.
Kami telah membuat tempahan menginap di Aura On Flinders Serviced Apartment yang terletak di Central Business District (CBD). Bilik yang kami sewa di tingkat 25 dan dari balkoni kelihatan pemandangan bangunan-bangunan seperti Crown Casino Entertainment Complex, Eureka Skydeck, juga lalu lintas yang sentiasa sibuk dengan tram dan kereta api yang membuat perjalanan mengikut jadual serta Sungai Yarra, yang sering ada aktiviti seperti berkayak.
Berhampiran terdapat beberapa restoran dan Sealife Melbourne Aquarium yang jadi tarikan kepada mereka yang berkunjung ke Melbourne.
Pasar paling terkenal
Di sekitar Melbourne terdapat banyak pasar dan salah satu yang paling popular dengan pengunjung tempatan dan pelancong ialah Queen Victoria Market. Kami berada di pasar tersebut selama empat jam.
Memang tidak terasa masa berlalu sebab pasar itu terbahagi kepada beberapa bahagian dengan ratusan gerai jualan yang meliputi buah-buahan dan sayuran, daging, barang-barang keperluan harian, juga ada yang menjual madu Manuka, aneka jenis kekacang, dan lain nya. Di samping itu terdapat juga banyak gerai pakaian, mainan, produk kraf tangan, alat perhiasan, cendera hati dan bermacam lagi.
Yang menarik sekali ialah jualan buah-buahan seperti avokado, ceri, strawberi dan lainnya. Semuanya segar dan sebahagian gerai tidak membenarkan pembeli memilih buah-buahan tersebut.
Tetapi anda tidak perlu khuatir, buah-buahan itu pasti dalam keadaan baik dengan harga yang berpatutan. Juga terdapat avokado yang saiznya jauh lebih besar dari jenis yang dijual di pasar raya di negara kita. Memang seronok apatah lagi jika anda suka memakan buah-buahan seperti itu.
Jika sudah penat mengelilingi gerai-gerai yang ada, anda boleh berehat sambil menikmati makanan dan minuman yang dijual oleh deretan kedai makanan di pasar berkenaan. Sepanjang bulan November hingga Mac, Queen Victoria Market ini juga dibuka setiap hari Rabu pada sebelah malam.
Night Market ini menjadi tarikan ramai setiap minggu dengan adanya persembahan muzik dan acara-acara lain.
Tempat menarik
Jika anda penggemar ikan, maka kunjungilah SEALIFE Melbourne Aquarium dimana terdapat lebih 10,000 jenis ikan warna-warni.
Selain mengunjungi Sealife, kami juga melawat Melbourne Zoo yang letaknya sekitar 4km dari kawasan CBD. Zoo ini menempatkan lebih 300 spesies haiwan termasuk gajah Asia, harimau, orang utan, di samping haiwan asal Australia.
Untuk peminat sukan pula, Melbourne Cricket Ground dan National Sports Museum adalah tempat yang mesti dikunjungi. Anda yang suka muzik ,bolehlah santai hujung minggu di Federation Square di mana ramai pemuzik membuat persembahan.
Di sini juga terdapatnya pusat informasi untuk pelancong. Anda juga boleh melihat pemandangan pusat bandar Melbourne dan sekitarnya hingga sejauh 40km dengan menaiki The Melbourne Star di kawasan Docklands.
Pulau Phillip
Sebuah tempat menarik yang sentiasa menerima kunjungan pelancong ialah Phillip Island. Terdapat beberapa pakej yang boleh anda ikuti dan kami telah memilih pakej lawatan sehari yang bermula jam 11.00 pagi dan berakhir jam 12.00 tengah malam.
Bas yang membawa kami dipandu oleh seorang wanita bernama Fiona yang sentiasa memberi penerangan akan tempat dilalui dan kunjungi. Dia begitu berpengetahuan dan menyampaikan informasi dengan cara yang sungguh menarik sekali.
Dalam pakej ke Phillip Island, kami telah dibawa singgah ke Moonlit Sanctuary dimana pengunjung boleh bergambar dengan haiwan comel pemalu kesukaan ramai iaitu koala serta memberi makan kangaroo.
Beberapa tempat lain kami kunjungi termasuk Coves yang popular dengan hidangan Fish and Chips, di ikuti kemudian ke sebuah ladang ternakan melihat pekerja mericih bulu kambing biri-biri.
Di Koala Conservation Centre pula anda boleh mengetahui lebih mendalam mengenai haiwan koala dan mempelajari mengenai penguin di Nobbies Ocean Discovery Centre.
Kemuncak lawatan ialah melihat Penguin Parade. Pengunjung berkumpul di satu grandstand yang didirikan di tepi pantai, menunggu penguin balik dari laut setelah mencari makan sepanjang hari. Penguin tersebut akan datang dalam kumpulan dan hanya akan mula balik setelah matahari terbenam.
Pada hari tersebut matahari terbenam jam 8.45 malam. Cuaca pada malam itu sangat sejuk dan ada pengunjung yang bersedia membawa selimut sebab Penguin Parade itu memakan masa yang agak lama.
Kita tidak dibolehkan mengambil gambar sebab cahaya lampu kamera akan mengganggu haiwan berkenaan dan mengakibatkan kekeliruan untuk balik ke sarangnya.
Memang sudah menjadi kebiasaan untuk kita membeli belah setiap kali melawat ke negara lain.
Seperti bandar raya lain, Melbourne jua mempunyai banyak pusat membeli belah seperti Melbourne Central, Myer, DFO South Wharf, Chadstone, Docklands dan banyak lagi.
Restoran Jepun, Thai, Indonesia dan negara Asia lain banyak terdapat di sepanjang Bourke Street. Beberapa perkara menarik di Melbourne adalah tersedianya kerusi di depan kedai dan pusat membeli belah.
Ini menambah keselesaan ketika membeli belah sebab senang untuk kita duduk berehat dengan kemudahan yang ada. Ramai pekerja kedai adalah anak tempatan Australia dan mereka melayan pelanggan dengan hormat dan mesra.
Membuat perjalanan ke mana-mana sangat mudah sebab teksi boleh didapati dengan cepat, selain adanya tram, bas dan kereta api. Basikal untuk disewa juga terdapat di beberapa kawasan. Percutian di Melbourne sangat menyeronokkan dan seminggu rasanya tidak mencukupi!
