IPOH – Tauge Ipoh dengan keenakannya yang rangup dan manis apabila dikunyah, sememangnya mendapat tempat istimewa di hati penggemarnya.
Sayuran berkhasiat tinggi khasiat itu sememangnya terkenal berbanding dengan tauge dari tempat lain kerana teksturnya yang lebih rangup, rasa sedikit manis dan ‘gemuk’.
Di sebalik keunikan tersebut, pasti ada rahsia mengapa tauge keluaran Buntong, mendapat tempat di pasaran, bukan hanya di Perak malah di beberapa negeri jiran termasuk di Selangor, dalam kalangan individu dan peniaga kedai makan.
Seorang pengusaha tauge Ipoh yang hanya mahu dikenali sebagai Sam berkata rahsia keenakan tauge Ipoh terletak pada sumber air yang digunakan dalam proses penghasilannya.
“Di sini penghasilan menggunakan air mineral bawah tanah dari punca bukit batu kapur di kawasan sekitar kilang di sini, kawasan ini (Buntong) terletak di sekitar Lembah Kinta, membolehkan kelebihan itu dimanfaatkan untuk menghasilkan tauge yang lebih istimewa dan tiada di tempat lain,” kata Sam yang berusia 40an kepada Bernama.
Bapa kepada dua cahaya mata itu berkata, Buntong, sebuah kawasan dalam Lembah Kinta yang kaya dengan kawasan batu kapur, menjadi lokasi strategik kepada beberapa pengusaha tauge yang mengepam air mineral secara terus dari bawah tanah, bagi mengusahakan perniagaan tauge.
Beliau berkata air batu kapur itu dikatakan tinggi dengan kandungan mineral, yang menyumbang kepada penghasilan tauge yang lebih gebu, manis, berkualiti, kurang berbau dan tinggi kandungan kalsium.
Sam berkata untuk menghasilkan taugeh berkualiti, dia menggunakan kacang hitam yang diimport dari Myanmar, berukuran 3.25 milimeter.
“Proses bermula dengan rendaman kacang dalam tempoh tertentu, diikuti dengan proses penapisan bagi mengasingkan butir yang rosak. Hanya kacang terbaik yang akan digunakan, diletakkan dalam tong-tong besar, ia direndam dengan air pada suhu dan pencahayaan yang sesuai,” katanya.
Sam berkata kacang itu, perlu disiram air setiap empat jam sehari justeru operasi kilang dijalankan secara syif oleh para pekerja, bagi memastikan jadual siraman dipatuhi dengan tepat.
Ia penting kerana proses penghasilan tauge amat sensitif terhadap masa, suhu dan kualiti air.
Sam berkata setelah enam hari, tauge yang sempurna akan terhasil sedia untuk dibungkus dan dihantar kepada pemborong di seluruh Ipoh dan beberapa daerah lain di Perak.
“Nampak mudah, proses ini (hasilkan tauge) sebenarnya susah (menuntut ketelitian tinggi). Kalau tak kawal masa dan suhu boleh menyebabkan tauge menjadi rosak atau tidak berkualiti. Dalam sehari juga tiga hingga empat guni kacang hitam terpaksa dibuang, kerana tidak sesuai diproses menjadi tauge,” katanya.
Sam berkata dia telah hampir 10 tahun mengusahakan perniagaan turun-temurun yang diwarisi daripada datuk dan bapanya, perniagaan yang telah berusia lebih 40 tahun itu mampu menghasilkan sehingga satu tan tauge setiap hari.
Tauge dihasilkan terdiri daripada dua jenis: pendek dan panjang, tauge pendek dijual pada harga sekitar RM3 sekilogram, manakala tauge jenis panjang dijual dengan harga lebih rendah dan tauge yang dihasilkan ini mampu bertahan rangup selama tiga hari, jika disimpan dalam peti sejuk.
Sementara itu, seorang peniaga nasi ayam Amirah Hanis Mohammad Asri, 37, berkata dia memilih tauge Ipoh kerana permintaan tinggi daripada pelanggan.
“Saya berniaga nasi ayam stail Cina yang tauge dihidangkan bersama dan kebanyakan pelanggan memang mahu tauge Ipoh jenis pendek dan gemuk, kerana ia lebih enak dan rangup, biasanya saya akan membeli stok setiap hari untuk menampung permintaan pelanggan,” katanya. – Bernama
