VIENNA – Walaupun di tengah keadaan pandemik yang mematikan, orang Vienna berusaha untuk melihat kematian secara langsung, sebuah sikap yang dipamerkan di sebuah muzium yang penuh humor yang dikhaskan untuk kematian dan pengebumian.
Tepat di bawah ruang perkuburan pemakaman Central Cemetery yang terkenal di ibu kota Austria, kafan pengebumian dan keranda telah dipamerkan sejak tahun 1967, menjadikan Muzium Pengebumian Vienna sebagai muzium pertama yang menjejaki bagaimana kita meratapi kematian.
Mungkin sesuai, dengan ungkapan lokal: “Kematian pasti untuk orang Vienna”.
“Ramai orang mungkin takut mati, tetapi ia tidak dapat dielakkan – bersama dengan cukai! – jadi idea yang baik untuk menunjukkan bahawa keadaan tidak banyak berubah,” kata pelawat Jack Curtin, seorang penduduk Vienna yang berasal dari Amerika pada usia 70an.
Setelah seharian menjelajahi kubur-kubur yang hebat dan baik, dia telah mengumpulkan koleksi muzium bersama seorang teman, dan menyatakannya ‘sangat baik’.
Pada waktu biasa pelancong dari jauh seperti Jepun dan Kanada akan mengagumi keranda yang dapat digunakan kembali – diperkenalkan pada abad ke-18 oleh Maharaja Austria Joseph II – serta keranda ‘kepompong’ yang kelihatan futuristik.
Tetapi berkat kesan yang ditanggung oleh wabak ini, orang Vienna akan mengunjungi kawasan itu sendiri pada hari cuti awam mereka.
Sisi mengerikan
Walaupun adanya wabak itu, pameran sementara muzium ini yang memperingati ulang tahun ke-250 kelahiran Ludwig van Beethoven menarik pengunjung.
Di samping pandangan mengenai kehidupan komposer Jerman, yang dimakamkan di Central Cemetery, pameran itu juga secara semula jadi termasuk topeng kematiannya dan benda-benda yang berkaitan dengan pengebumiannya.
Rakan komposer Joseph Haydn juga dikebumikan di sini – walaupun tengkoraknya, yang dicuri oleh pelajar perubatan pada tahun 1809, hanya ditemui hampir 150 tahun kemudian.
“Vienna terkenal dengan sisinya yang mengerikan,” kata pelawat Julia Wuerzl, yang telah berjalan-jalan di kawasan berdaun yang berfungsi sebagai tempat istirahat terakhir bagi tiga juta orang, melebihi jumlah penduduk kota yang tinggal lebih dari satu juta.
Ketika pandemik koronavirus semakin merebak, muzium itu menyatakan ia satu rangsangan berbanding larangan untuk membuka pintunya, dengan harapan dapat membantu penduduk tempatan menganggap kematian sebagai bahagian daripada kehidupan.
“Saya percaya bahawa kerana koronavirus, orang menghabiskan lebih banyak masa untuk memikirkan betapa pentingnya kematian bagi hidup mereka,” serta bagaimana mereka ingin dikebumikan, kata jurucakap muzium Sarah Hierhacker.
Trend terbaharu
Trend terkini merangkumi penggunaan pasu kompos dan juga kawasan baharu yang dikhaskan untuk pengebumian bersama orang dan haiwan peliharaan mereka yang memungkinkan “ikatan yang kuat dilindungi setelah mati,” menurut brosur.
Namun, satu perkara yang disukai adalah menghindari subjek, walaupun berkaitan dengan anak-anak: Kedai hadiah muzium ini menawarkan set krematorium, pendengaran, dan kerangka Lego.
“Walaupun sangat mustahak untuk memilih kata-kata yang sesuai untuknya, masih penting untuk bersikap jelas dan telus dengan anak-anak dari semua peringkat usia, kerana pantang larang menimbulkan rasa takut dan rasa ditinggalkan,” kata ahli psikoterapi Michaela Tomek, yang pakar dalam merawat kanak-kanak yang mengalami trauma, seperti kematian ibu bapa.
Patung-patung Gothic Lego, beberapa di antaranya mengingatkan pada watak Addams Family, telah lama menjadi antara barang terlaris di kedai hadiah, tetapi yang paling popular adalah topeng muka berjenama perkhidmatan pengebumian.
“Menepis koronavirus menjamin pekerjaan kita,” membaca potongan humor hitam khas yang dicetak pada salah satu topeng.
“Kami menghasilkan 3,000, tetapi kami mempunyai 7,000 pesanan,” kata Hierhacker, sambil melihat pengunjung yang kecewa pergi dengan tangan kosong.
Seperti di tempat lain, wabak itu sentiasa dalam fikiran semua orang, yang menyebabkan seorang pengunjung menikmati kelucuan dan bertanya apakah Vienna akan menggunakan tram yang sangat terkenal sekali lagi.
Pada puncak selesema Sepanyol 1918-1920, tram mengangkut ribuan mayat terus ke perkuburan pusat.
Pada satu abad kemudian, laluan pengangkutan awam 71 masih mengikuti jalan yang sama, sehingga menimbulkan kiasan kepada Vienna untuk kematian: “untuk mengambil 71”. – AFP
