NEW YORK, 18 Ogos – Pihak berkuasa New York mengambil langkah mengeluarkan dua patung komander Gabungan dari ‘Hall of Fame’ ketika banda raya paling padat penduduk di AS itu menyertai yang lain memadamkan simbol Perang Saudara pro-perhambaan Selatan.
Bronx Community College berkata pengeluaran patung Jeneral Robert E.Lee, pemerintah Tentera Gabungan Northern Virginia dan satu lagi salah seorang jeneral tertingginya Thomas ‘Stonewall’ Jackson, akan dipindahkan dalam tempoh dua atau tiga hari lagi.
“Kami mahu memastikan kami melakukannya dengan segera tanpa mengakibatkan kerosakan,” kata Karla Williams, kaunsel perundangan eksekutif, yang menjadi sebahagian daripada The City University of New York.
Pengeluaran patung itu adalah sebahagian daripada pembersihan separuh bulatan Neo-klasik yang memperkenalkan 98 patung yang dihormati sebagai sebahagian daripada ‘Hall of Fame for Great Americans’ yang diasaskan pada 1900 dan sekarang menjadi mercu tanda New York.
Presiden AS Donald Trump membidas pengeluaran patung-patung Gabungan itu dan mengetepikan kritikan tajam selepas membalas kritikan terhadap perdebatan perkauman dalam kejadian keganasan yang membawa maut dalam satu rapat neo-Nazi di Virginia.
Seorang wanita terbunuh dan 19 yang lain cedera apabila seorang lelaki berkulit putih yang disyaki memandu keretanya merempuh sekumpulan penunjuk perasaan anti-perkauman di Cahrlottesville, Virginia yang digelar oleh penduduk kulit putih sebagai membantah rancangan untuk mengeluarkan patung Lee.
“New York menentang perkauman,” kata Gabenor negeri, Andrew Cuomo mengenai patung itu dalam Twitter. “Ramai warga AS yang hebat, kebanyakan mereka penduduk New York yang layak ditempat itu dalam dewan ini. Kedua-dua gabungan ini bukanlah diantara mereka.”
Dua plak yang menghormati Lee sudah dikeluarkan dari gereja Brooklyn Rabu lalu. Cuomo berkata dia juga meminta tentera AS untuk mengeluarkan nama-nama gabungan dari jalan di pangkalan tentera Fort Hamilton di Brooklyn.
Keganasan Charlottesville membangunkan momentum di seluruh AS untuk mengeluarkan simbol pro-perhambaaan Perang Saudara Selatan.
Datuk Bandar New York Bill de Blaiso berikrar kajian semula 90 hari terhadap ‘semua simbol kebencian’ ke atas hartanah bandar raya dan berkata plak itu didedikasikan kepada usaha sama Nazi Philippe Petain yang mengetuai Vichy France ketika Perang Dunia II, adalah yang pertama dikeluarkan. – AFP
