YOKOHAMA, 30 Mei – Jurulatih Jepun, Akira Nishino semalam mengaku bahawa dia akan meluangkan masa selama dua hari yang seterusnya bersama skuad yang akan dibawanya ke Piala Dunia pada bulan depan.
Jurulatih itu, 63, yang mengambil alih kendalian bulan lalu selepas Vahi Halilhodzic dipecat, berusaha untuk melepaskan tekanan dari pemainnya menjelang perlawanan pemanas badan menentang Ghana di Yokohama.
“Pemain terakhir seramai 23 orang tidak akan ditentukan menerusi satu perlawanan esok,” kata Nishino kepada wartawan.
“Pada peringkat ini sudah tentu saya mempunyai idea tetapi saya memiliki rancangan bagi apa yang berlaku jika ada kecederaan,” tambah bekas pengarah teknikal Persekutuan Bolasepak Jepun itu, yang menamakan skuadnya bagi Piala Dunia Rusia esok.
“Sehingga pagi selepas perlawanan esok, saya perlu memikirkan semua kemungkinan. Saya pasti keraguan dan kesakitan akan berterusan.”
Jepun akan bertemu Colombia, Senegal dan Poland dalam Kumpulan H dan Nishino mahu pemain penyerang Keisuke Honda dan pemain utama Shinji Kagawa yang mana kedua-duanya tidak sempat bertemu dengan Halihodzic, untuk mendapatkan peranan utama.
Pemain penyerang Leicester, Shinji Okazaki, seperti Kagawa, akan diberi peluang untuk pulih tepat pada waktunya bagi Piala Dunia ketika Nishino dilihat mengukuhkan pasukan selepas beberapa minggu yang sukar.
Nishino akan berada di bawah tekanan bagi mengelak berulangnya sejarah pada Piala Dunia 2014 apabila Jepun tersingkir pada pusingan pertama dengan rengekan terutamanya selepas JFA menyambut Halilhodzic dengan hambar.
“Ia berlalu tanpa berkata bahawa ia adalah situasi perjuangan bagi para pemain,” kata Nishino, yang merujuk kepada pemain dan mereka yang mengalami kecederaan.
“Tetapi kami perlu menumpukan perhatian ke atas perlawanan esok.”
Jepun, akan beraksi dalam Piala Dunia mereka untuk kali keenam berturut-turut, dua kali mara dalam 16 pasukan terakhir pada 2010 dan penganjur bersama pada 2002. – AFP
