LONDON, 24 NOV – Mikel Arteta berkata corak permainan pasukannya ‘mengalir dengan cara yang berbeza’ dengan kemunculan Martin Odegaard selepas The Gunners menumpaskan Nottingham Forest 3-0 kelmarin sekali gus tamatkan rekod tanpa kemenangan mereka.
Jaringan menakjubkan dari Bukayo Saka dan Thomas Partey serta gol pertama Liga Perdana untuk pemain remaja Ethan Nwaneri memberikan Arsenal kemenangan pertama dalam lima perlawanan liga, sekali gus menghidupkan kembali cabaran kejuaraan mereka.
Arsenal, naib juara Liga Perdana untuk dua musim lalu, bermula hebat dalam kempen sebelum hambar dan mereka bermula kelmarin sembilan mata di belakang pendahulu Liverpool.
Kemenangan di Emirates melonjakkan mereka mengumpul 22 mata setaraf dengan Chelsea di tangga ketiga.
Arsenal mendahului pada minit ke-15 apabila Saka bertukar hantaran dengan Odegaard di tepi kawasan sebelum merembat dengan kaki kiri ke dalam gawang.
Kapten Odegaard membuat penampilan pertamanya di Emirates sejak akhir Ogos dan menunjukkan betapa Arsenal merindui aksinya selama dua bulan akibat kecederaan.
Partey menggandakan pendahuluan Arsenal pada awal separuh masa kedua selepas menerima hantaran Saka sejauh 20 ela sebelum melepaskan rembatannya gagal diselamatkan Matz Sels menuju ke dalam gawang.
Nwaneri yang berusia tujuh belas tahun memanfaatkan hantaran Raheem Sterling untuk melengkapkan kemenangan pada minit ke-86.
“Saya rasa kami bermula dengan sangat baik,” kata Arteta kepada BBC. “Perasaan yang saya rasai dalam 48 jam yang lalu selepas rehat antarabangsa, semua pemain kembali beraksi bersama dan kami semua bersepakat.”
Bercakap mengenai Odegaard, yang kembali beraksi di Inter Milan awal bulan ini, dia berkata: “Ia bukan satu kebetulan. Pasukan bermain dengan cara yang berbeza apabila dia ada.”
Dan dia juga mempunyai kata-kata baik untuk Nwaneri, “Dia adalah yang kedua termuda (penjaring gol Liga Perdana) dalam sejarah kami,” kata Arteta. “Itu pun adalah kisahnya yang tersendiri.
“Beliau berani. Anda lihat reaksi peminat semasa menyanyi He’s one of our own. Saya rasa kita perlu ‘susun bata demi bata dan pastikan simen tidak kering’. Semoga kita dapat membina sesuatu yang indah dengannya,” tambah Arteta. – AFP
