NEW YORK, 2 SEPT – Juara bertahan Naomi Osaka menang tanpa bertanding untuk mara ke pusingan ketiga Terbuka Amerika Syarikat (AS) selepas lawannya dari Serbia, Olga Danilovic menarik diri akibat masalah kesihatan.
Pemain pilihan ketiga dari Jepun berusia 23 tahun itu memburu gelaran kelima Grand Slamnya dan trofi Terbuka AS ketiga dalam tempoh empat tahun.
“Saya merasa tidak sihat sejak beberapa hari lalu tetapi bukan berpunca dari COVID-19,’’ kata Olga yang berusia 20 tahun meminta maaf kepada penonton di atas penarikan dirinya di media sosial.
Osaka, yang seterusnya akan berdepan Leylah Fernandez di ranking ke-73 dunia dari Kanada, dapat menjadi pemenang pertama berturut-turut di Terbuka AS sejak Serena Williams, yang tidak menyertai kejohanan itu kerana kecederaan.
Aksi kemenangan Grand Slam Osaka kekal pada 16 perlawanan, kemenangan tanpa bertanding tidak dihitung ketika dia menarik diri dari Terbuka Perancis.
Pemenang Grand Slam dua kali Victoria Azarenka dan Garbine Muguruza mara ke pusingan ketiga.
Pemain pilihan kesembilan dari Sepanyol, Muguruza, juara Terbuka Perancis 2016 dan Wimbledon 2017, mengalahkan Andrea Petkovic 6-4, 6-2, merupakan kemenangan pertamanya dalam empat percubaan menentang pemain dari Jerman itu.
“Itu sukar kerana kami kawan baik,” kata Muguruza. “Saya mengambil masa saya dan bermain dengan baik. Itu memberikan perbezaan.”
Dia seterusnya akan berdepan juara Terbuka Australia dua kali dan naib juara Terbuka AS tiga kali, Azarenka dari Belarus yang mengalahkan Jasmine Paolini 6-3, 7-6 (7/1). – AFP
