TOKYO – Di Jepun, penggubal dasar dan ahli ekonomi memberikan tumpuan kepada fenomena ‘oshikatsu’ sebagai pemacu perbelanjaan pengguna yang semakin meningkat.
Momoka Matsui, 24, adalah salah seorang daripada ramai yang melakukan peranannya untuk merangsang ekonomi.
Matsui adalah sebahagian daripada demografi berkembang pesat yang kebanyakannya terdiri daripada golongan dalam umur 20 dan 30an yang terlibat dalam aktiviti menyokong selebriti kegemaran seseorang, watak anime, maskot atau mana-mana ‘oshi’ istilah Jepun untuk objek pujaan seseorang.
“Jika gaji saya naik, saya ingin pergi ke konsert di luar bandar, malah di luar negara, dengan lebih kerap,” kata Matsui ketika dia, seperti kebanyakan pekerja di Jepun, menunggu dengan penuh semangat untuk kenaikan gaji satu tahun lagi.
Matsui, yang melakukan pemasaran dan penyelidikan berkaitan oshikatsu sebagai sebahagian daripada tugasan keseluruhannya di firma gergasi pengiklanan Hakuhodo, enggan mengenal pasti kumpulan pilihannya disebabkan isu konflik kepentingan dalam pekerjaannya.
Ledakan oshikatsu, yang memasuki leksikon aliran utama semasa pandemik, sebagai fenomena sosial yang menarik perhatian ahli ekonomi dan juga Bank Jepun akan potensinya untuk menyokong penggunaan lembap Jepun.
Fenomena itu benar terutamanya sekarang, apabila banyak syarikat merancang kenaikan gaji terbesar mereka dalam tempoh 34 tahun, terutamanya untuk pekerja muda yang mengalami kekurangan bekalan dalam pasaran pekerjaan yang sengit dan semakin tua, kata penganalisis Nomura Securities, Kohei Okazaki.
“Mereka yang berumur 20an, yang mungkin akan menerima satu lagi kenaikan gaji besar dalam perbincangan gaji musim bunga ini, lebih proaktif mengenai oshikatsu berbanding kumpulan umur lain dan terdapat kemungkinan besar perbelanjaan mengikut kumpulan umur akan terus berkembang tahun ini,” katanya.
Tinjauan bersama oleh firma pemasaran CDG dan Oshicoco yang berpangkalan di Tokyo pada Januari menganggarkan kira-kira 14 juta orang mungkin terlibat dalam oshikatsu hari ini – 11 peratus daripada penduduk Jepun. Dengan responden membelanjakan purata ¥250,000 setahun, tinjauan itu mencadangkan potensi sumbangan ¥3.5 trilion daripada oshikatsu kepada ekonomi keempat terbesar dunia itu.
Sementara ia menyumbang hanya 2.1 peratus daripada jumlah jualan runcit tahunan Jepun, menurut penganalisis, kesan positif terhadap penggunaan dijangka lebih besar.
“Adalah selamat untuk mengatakan bahawa perbelanjaan penggunaan disebabkan trend oshikatsu dijangka semakin meningkat,” kata Okazaki, sambil menambah perbelanjaan yang tidak penting nampaknya kekal bertahan walaupun inflasi mendorong ramai berbelanja di tempat lain.
Oshikatsu boleh muncul dalam pelbagai bentuk selain daripada lawatan konsert konvensional. Peminat boleh membiayai ruang pengiklanan sebagai hadiah hari jadi untuk watak pujaan mereka, atau hanya membeli barangan yang sama yang digunakan oleh oshi mereka.
Antara oshi yang paling popular ialah ‘VTubers,’ atau penghibur yang mewakili diri mereka sebagai avatar dalam talian dan konsert strim langsung dan berinteraksi dengan peminat.
Bagi Matsui, ia boleh jadi menghabiskan waktu malam di tempat duduk yang sama di kafe Tokyo yang pernah dikunjungi oleh ahli kumpulan band lelaki kegemarannya. Pada hujung minggu baru-baru ini di sana, dia meletakkan beberapa tripod atau kaki akrilik atas meja yang dicetak dengan imejnya – bernilai kira-kira ¥8,000 kesemuanya – di sebelah kek dan tehnya, dan mengambil gambar.
“Oshikatsu adalah sebahagian daripada identiti saya, itulah yang menjadikan identiti saya,” katanya.
Sentimen tersebut dikongsi oleh Ayari Koga, seorang pekerja pejabat berusia 28 tahun, dan pelajar kolej berusia 21 tahun, Miki Takeda, yang mengunjungi kafe barangan oshikatsu di daerah beli-belah popular di Harajuku di Tokyo untuk menikmati teh bersama mainan watak manga mereka.
“Anak patung itu comel dan ia memberi saya keselesaan,” kata Takeda.
TREND YANG SENTIASA POPULAR
Ia juga mungkin memberikan sedikit kelegaan kepada penggubal dasar, tatkala mereka berhasrat menggiatkan semula perbelanjaan pengguna dan menyokong ekonomi Jepun di tengah-tengah peningkatan risiko luaran termasuk daripada tarif Amerika Syarikat.
Dalam laporan ekonomi Bank Jepun pada Januari, seorang peruncit di bandar utara Akita menyatakan bahawa golongan muda membeli beberapa set kad perniagaan berkaitan oshikatsu pada harga lebih daripada ¥10,000 setiap satu.
Sektor korporat Jepun memanfaatkan sepenuhnya fenomena itu.
East Japan Railway baru-baru ini mula menawarkan video eksklusif dan latar hiasan telefon pintar yang menampilkan Nijisanji VTubers di laluan tertentu. MUFG Bank akan melancarkan aplikasi perbankan yang menampilkan watak daripada permainan dalam talian The Idolm@ster.
Orang muda yang berkahwin dan mempunyai anak di kemudian hari, meluangkan lebih banyak masa dan wang, adalah salah satu sebab oshikatsu telah tersebar luas, kata ketua Oshicoco, Natsuho Tada.
“Malah orang dalam industri kewangan dan mereka yang sebelum ini merasakan bahawa mereka tidak ada kena mengena dengan oshikatsu telah mula menyedari bahawa ini bukan trend yang bersifat sementara,” katanya.
Namun aktiviti itu tidak terhad kepada belia. Kumpulan pemikir Video Research berkata dalam tinjauan yang diterbitkan pada bulan Mac bahawa kira-kira 30 peratus daripada mereka yang berumur 50an mempunyai oshi.
Junko Arai, ahli terapi dalam kumpulan umur itu, berkata dia membelanjakan ¥60,000 hingga ¥70,000 untuk menghadiri konsert kumpulan K-Pop kegemarannya seperti Stray Kids dan NCT.
“Kita semua perlu berhadapan dengan tekanan daripada kerja, penjagaan anak atau isu keluarga, tetapi dengan melakukan oshikatsu, orang ramai boleh mengatasinya dan mencari tenaga dan inspirasi untuk meneruskan kehidupan.” – ANN/The Star
