LOS ANGELES, 26 JUN – Manny Pacquiao berkata kelmarin pemberhentiannya yang lama daripada tinju telah menghidupkan semula semangatnya terhadap sukan itu ketika dia membuat persiapan untuk kemunculan semula gelaran welterweight dunia bulan depan menentang Mario Barrios.
Ikon tinju Filipina berusia 46 tahun itu berdepan juara Majlis Tinju Dunia (WBC), Barrios di Las Vegas pada 19 Julai, empat tahun selepas pertarungan terakhirnya berakhir dengan kekalahan.
Pacquiao telah bertemu semula dengan jurulatih veteran, Freddie Roach, untuk kejuaraan bulan depan dan bercakap kepada wartawan kelmarin ketika dia berlatih di gim Hall of Fame, Wild Card di Hollywood.
“Empat tahun berehat adalah baik untuk saya,” kata Pacquiao selepas mempamerkan beberapa aksi kepantasan tangan yang mengagumkan pada sesi pad terbuka.
“Saya sudah beraksi dalam tinju selama beberapa tahun, jadi eloklah badan saya berehat selama empat tahun.
“Sekarang saya kembali, saya dahaga untuk bertarung lagi. Saya dahaga untuk berjuang dalam pertarungan besar seperti ini. Untuk bekerja keras, mempunyai disiplin, segala-galanya seperti itu.
“Saya telah merindui tinju. Saya rasa seperti semangat, api di mata saya, bekerja keras – ia masih ada,” tambahnya.
Pacquiao berkata walaupun masa pemulihannya kini sedikit lebih lama, dia tidak menyedari sebarang penurunan dalam keadaan fizikalnya.
“Saya pantas, saya boleh bergerak seperti sebelum ini. Saya boleh berlari di pergunungan bersama peninju muda, jadi saya gembira,” katanya. – AFP
