STEVENS POINT, 30 JUN – Retief Goosen memberikan komen tepat selepas pusingan pertama Terbuka Senior Amerika Syarikat (AS) di padang SentryWorld yang mencabar.
“Awda perlu memukul fairway, jika tidak, awda tidak akan dapat peluang,” kata juara Terbuka Senior AS dua kali itu semalam selepas mencatatkan pukulan satu bawah 70 yang menempatkannya berkongsi tempat kedua, terikat dua pukulan di belakang Rod Pampling.
Juara bertahan Steve Stricker dari Madison, kira-kira 100 batu ke selatan, melakukan dua double bogey di 72 yang mengakhiri rekod Juara Jelajah PGA pemain itu untuk pusingan par berturut-turut atau lebih baik sebanyak 55 kali.
“Ini tempat yang mencabar, tetapi saya terus berusaha,” kata Stricker.
“Satu atas par bukan catatan teruk. Saya hanya perlukan persembahan yang baik esok,” ujarnya.
Bermain pada waktu pagi di padang Robert Trent Jones Jr. yang direka dengan keadaan padang yang dalam dan tebal, Pampling mencatatkan tujuh birdie, satu double bogey, dan dua bogey dalam 68. Markah purata adalah 77.32.
“Keadaan padang menghalang, jadi awda tidak dapat memukul bola dengan baik,” kata Pampling. “Sukar untuk menilainya. Saya harap ia tidak berlaku terlalu kerap,” tambahnya.
Pemain Australia berusia 53 tahun itu memenangi satu kejuaraan, Boeing Classic 2021, selepas tiga kali menjuarai kejuaraan dalam Jelajah PGA.
Goosen, pemain asal Afrika Selatan berusia 54 tahun yang memenangi Terbuka AS pada tahun 2001 dan 2004, mencatatkan lima birdie dan empat bogey dalam perlawanan petang.
“Padang di sini seperti Terbuka AS biasa,” kata Goosen. “Tiga lie yang saya hadapi, tiada peluang untuk mendapatkan bola dekat dengan green. Walaupun pada lubang kelapan, saya berada 90 ela dari tepi hadapan. Saya memukul baji pasir sekuat yang saya mampu, dan mungkin hanya terbang sejauh 40 ela,” jelasnya.
Miguel Angel Jimenez dan jurulatih golf Universiti Illinois, Mike Small, menyamai skor Goosen dengan 70. – AP
