Oleh Agency –
VIETNAM – Masuk ke bot dayung untuk menerokai ciri-ciri batu kapur yang dramatik di ‘Teluk Halong kering’ di Vietnam.
Pemandu pelancong mendayung bot, sampan tradisional, pada kadar yang santai melintasi pemandangan tebing karst yang menjulang tinggi, hutan hujan yang subur dan gua yang mempunyai laluan berliku-liku.
Nama panggilan teluk itu merujuk kepada ‘kakaknya’ yang terkenal iaitu Teluk Halong, salah satu tarikan pelancong terbesar di Vietnam. Bagaimanapun, Teluk Halong kering, juga dikenali sebagai Trang An, bukanlah pemandangan laut tetapi ia terletak di tengah-tengah negara itu, kira-kira 100 kilometer (km) ke selatan ibu kota Hanoi.
Rantau itu diselang-seli oleh delta luas Sungai Ngo Dong, yang membentuk pemandangan luar biasa itu sepanjang masa. Awda boleh membandingkan dengan mudah Teluk Halong kering dengan Teluk Halong yang terkenal, dengan tebing batu kapur yang sama dan Teluk Tonkin hijau zamrud. Selain itu, terdapat lagi kelebihan untuk lokasinya di darat.
Kawasan pemandangan Trang An kurang sesak, kata pemandu pelancong kami, Quy Vu.
“Dan tiada kapal pesiar di sini,” tambah Quy, 34, yang berasal dari Ninh Binh dan membawa pengunjung dari Hanoi ke kampung halamannya beberapa kali seminggu.
Perjalanan bas mengambil masa lebih kurang dua jam setengah.
Sebaik sahaja kami meninggalkan pinggir bandar terakhir ibu kota, yang sibuk dengan motosikal yang membunyikan hon, kami berada di kawasan pemandangan sawah padi.
Kerbau-kerbau lena di bawah sinar matahari dan di kampung, orang ramai duduk di hadapan kedai dan bengkel mereka.
Suasananya santai, gaya hidup yang disesuaikan dengan suhu panas dan lembap.
MEMASUKI GUA
Tetapi terdapat kesibukan di jeti Trang An, hanya beberapa kilometer dari ibu kota wilayah Ninh Binh. Di tempat itu, di selatan delta, lawatan menggunakan bot bermula ke kawasan karst Trang An, yang telah diisytiharkan sebagai Tapak Warisan Dunia oleh UNESCO pada 2014.
Beberapa buah bot beralun-alun di atas air. Bot datang dan pergi semasa mereka mengambil dan menghantar pengunjung pada lawatan itu. Pertukaran berlaku dengan pantas kerana jadual lawatan yang ketat bagi mengelakkan kesesakan bot di pintu masuk ke gua.
Tetapi suasana tetap senyap, kecuali bunyi serentak ‘ahh’ daripada penumpang yang teruja ketika bot mengelilingi struktur yang kelihatan seperti pagoda yang dibina terus di atas air.
“Tundukkan kepala awda,” kata Quy Vu ketika tukang bot menuju ke celah yang hampir tidak dikenali.
Kemudian, bot itu meluncur senyap ke dalam gua Hang Thanh Truot sepanjang 320 meter (m). Ini adalah gua terpanjang daripada sembilan gua stalaktit yang dilalui oleh bot semasa lawatan selama tiga jam.
Kami melangkah keluar dari bot dan menuju ke kuil Suoi Tien semasa singgah di darat.
Beberapa langkah menuju ke bangunan kayu megah dengan bumbung pagoda, di dalamnya para pengunjung boleh berlutut dan berdoa di hadapan patung emas berhias.
Beberapa langkah sahaja ke hadapan, kelihatan Dia Linh, sebuah gunung yang menjulang secara menegak ke atas dari permukaan air. Ia merupakan antara latar gambar yang paling terkenal di kawasan tersebut.
Kawasan itu sesuai untuk tayangan layar besar yang segera dikenal pasti oleh pengarah Hollywood, Jordan Vogt-Roberts yang memilih Trang An sebagai lokasi untuk filem 2017, Kong: Skull Island.
Walaupun awda tidak akan bertemu dengan beruk gergasi terkenal King Kong, awda masih boleh melawat kampung dengan pondok jerami yang dibina khas untuk filem fantasi.
Tarikan seperti ini, diiktiraf UNESCO dan landskap telah menjadikan kawasan itu terkenal, dengan imej telah dikongsi berkali-kali di media sosial. Pada masa ini, rantau itu bersedia untuk meningkatkan kunjungan para pelawat.
Quy Vu juga ingin membuka B&B dalam masa terdekat, termasuk juga sebuah restoran kecil. Pada masa yang sama, pengiktirafan UNESCO juga telah meningkatkan kesedaran.
“Kami memberi tumpuan kepada pelancongan. Kami tidak mahu pembinaan yang tidak terkawal atau membuang sampah sarap,” katanya.
LAWATAN MENGGUNAKAN BASIKAL
Mereka yang menerokai Trang An boleh bertukar dari bot ke basikal. Jalan tepi sempit menghala ke kawasan penempatan dengan ladang kecil, melepasi kebun sayur dan sawah padi, dikelilingi oleh pergunungan berhutan tropika.
Destinasi lawatan kami ialah bandar lama diraja Hoa Lu, yang dibina pada 968 CE sebagai kubu tentera dan berada di zaman kegemilangannya di bawah dinasti Dinh, Le dan Ly pada abad ke-11. Dua kuil telah dibina semula pada abad ke-17 di atas sisa-sisa asas lama.
Hari ini, ia adalah tempat untuk acara kerohanian dan kebudayaan. Daripada jumlah ini, Festival Hoa Lu tahunan pada bulan April adalah yang terbesar dengan tradisi sekitar 1,000 tahun, yang paling terkenal.
Sama ada awda mengembara dengan menggunakan bot atau basikal, awda boleh melihat kambing gunung liar berebut-rebut mendaki permukaan batu yang curam. Ia adalah haiwan heraldik tidak rasmi Ninh Binh, tetapi juga merupakan hidangan masakan yang istimewa.
“Awda belum dikatakan pernah ke sini jika belum mencuba hidangan kambing,” kata cef restoran Thang Long, Nguyen Van Quyet. Di sini, kumpulan besar pengunjung sedang menjamu selera di meja panjang, dengan hidangan kambing.
KERAH KERINGAT
Kekuatan dan tenaga diperlukan oleh semua pengunjung untuk mendaki ke Hang Mua, sekitar 10km jauhnya. Kemuncaknya bukanlah gua, tetapi tempat pemandangan di gunung setinggi 65m dari atas.
Mendaki 500 anak tangga curam yang mengerah keringat menuju ke puncak. Dengan kelembapan yang tinggi, berehat untuk minum yang kerap adalah perlu.
Tetapi pemandangan panoramik 360 darjah yang menakjubkan dari pergunungan karst yang kelihatan tidak berkesudahan, sawah padi yang menghijau dan sungai yang berliku-liku adalah sangat berbaloi. – ANN/The Star
