SEKIRANYA anda melancong ke Papua New Guinea, anda tidak perlu membawa buku frasa atau kamus tebal, anda perlu membawa keseluruhan kamus-kamus yang ada di dalam perpustakaan.
Dengan 841 pertuturan dan dialek lingua franca yang berwarna-warni dan pelbagai, negara yang terletak di kawasan Pasifik ini merupakan juara Olimpik dunia yang tidak dipertikaikan lagi mempunyai kepelbagaian linguistik.
Dari Pii di dataran tinggi Toaripi yang berembun di tepi Laut Coral yang bersinar, Papua New Guinea merupakan syurga linguistik di mana satu dari 10 bahasa dunia terdapat di negara ini.
Bilangan masyarakat yang bertutur dalam bahasa-bahasa ini lazimnya terdiri dari masyarakat di dalam hutan – tidak lebih dari sekadar keluarga besar – tersebar sehingga berjuta-juta penduduk di seluruh wilayah dan juga medan.
Papua New Guinea dikenali sebagai sebuah negara yang mempunyai pusat pentadbiran kerajaan yang masih lemah, dipenuhi dengan kawasan-kawasan lembah yang dalam, kawasan hijau yang besar dan sukar untuk ditembusi serta mempunyai sekitar 600 buah pulau kecil malah negara ini hanya mempunyai sekitar lapan juta penduduk.
Papua New Guinea lebih kecil berbanding negara-negara Sepanyol dan terkenal sebagai sebuah negara yang mempunyai kepelbagaian bahasa, dialek dan juga linguistik.
Mampu bertahan
Kepelbagaian bahasa dan pertuturan ini terus berkembang malah tidak terancam walaupun sudah melalui puluhan ribu tahun, lantas menjadikan Papua New Guinea dianggap sebagai sebuah negara ‘Galapagos’ linguistik. Dalam kehidupan sehari-hari, penduduk di negara ini lazimnya akan berbicara dengan menggunakan tiga sehingga lima bahasa dan memahami lebih banyak dialek-dialek asli negara itu.
Namun ironinya, penduduk kadang-kadang berjuang dan terasa sukar untuk memberikan satu atau dua patah perkataan dengan menggunakan bahasa ibunda mereka, terutamanya apabila cuba menyebut nombor dari 10 atau apabila bahasa desa digunakan untuk menggambarkan kehidupan di bandar-bandar besar.
Namun apabila ditanya untuk memperkatakan ‘terdapat lebih daripada 800 bahasa di Papua New Guinea’ di Vula’a di mana mempunyai beberapa ribu penutur di tengah wilayah negara itu, seorang pekerja pejabat di Port Moresby, Sonia Pegi telah memanggil ayahnya hanya untuk memastikan ungkapan yang dituturkannya itu adalah betul.
Bahasa Inggeris Pijin
Bahasa yang paling banyak digunakan adalah Bahasa Inggeris Pijin atau Tok Pisin, walaupun ia adalah Papua New Guinea, Tok Pisin hanya menuntut status lingua francanya setelah ia berjaya mengalahkan seorang pesaing yang menggunakan bentuk bahasa Austronesian, Hiri Motu. Tok Pisin, Hiri Motu dan Bahasa Inggeris merupakan tiga bahasa rasmi negara itu.
“Tok Pisin mengalami penurunan 80-85 peratus daripada bahasa Inggeris,” kata Jenny Homerang yang memulakan kursus bahasa Pidgin di Universiti Kebangsaan Australia di Canberra. “Tetapi terdapat juga penduduk yang menggunakan bahasa Jerman dan juga bahasa Portugis,” tambahnya.
Menurut kenyataannya, Tok Pisin adalah sesuatu yang berasal dari kelompok span linguistik, tercipta melalui kata-kata dari bahasa yang jauh seperti Taiwan dan Zulu, di mana ia telah menguasai sudut tenggara Afrika.
Legasi bahasa itu disyaki berada di Papua New Guinea dan menjadi mangsa keganasan yang melampau, sering kali dirujuk sebagai ‘sangoma’, kata biasa yang digunakan oleh sesiapa yang tinggal di Johannesburg atau Durban.
Tok Pisin juga merupakan bahasa yang sangat ekspresif, anda boleh ‘bagarap’, kereta anda dalam kemalangan atau melegakan diri anda dalam ‘sithaus’. Tetapi kadang-kadang perkataan ini boleh hilang makna khususnya dalam terjemahan.
‘OI’ bermaksud mereka, bukan ‘All’, di mana perkatan-perkataan ini boleh mengelirukan pengunjung buat pertama kali. Begitu juga ‘Lukim yu bihan’ bukan perkataan yang mengarah untuk berpaling tetapi ia membawa maksud untuk mengucapkan ‘selamat tinggal’. – AFP
