NEW YORK, 23 DIS – Sebuah kapal angkasa NASA, Parker Solar Probe, telah dilancarkan pada 2018 untuk melihat matahari lebih dekat. Sejak itu, ia telah terbang terus melalui korona matahari, atmosfera luar yang boleh dilihat semasa gerhana matahari penuh.
Pencapaian seterusnya ialah pendekatan paling dekat dengan matahari. Perancangan itu memerlukan Parker untuk meredah atmosfera suria esok dan melepasi rekod 6 juta kilometer dari permukaan matahari.
Pada masa itu, jika matahari dan bumi berada bertentangan dengan hujung padang bola, Parker akan berada di garisan 4 ela,” kata Joe Westlake dari NASA.
Pengurus misi tidak akan tahu bagaimana nasib Parker sehingga beberapa hari selepas penerbangan kerana kapal angkasa akan berada di luar jangkauan komunikasi.
Parker merancang untuk mendapatkan lebih daripada tujuh kali lebih dekat dengan matahari daripada kapal angkasa sebelumnya, mencecah 690,000 kilometer sejam pada pendekatan terdekat. Ia adalah kapal angkasa terpantas pernah dibina dan dilengkapi dengan perisai haba yang boleh menahan suhu terik sehingga 1,371 darjah Celsius.
Ia akan terus mengelilingi matahari pada jarak tersebut sehingga September depan. Para saintis berharap untuk lebih memahami mengapa korona adalah ratusan kali lebih panas daripada permukaan matahari dan apa yang mendorong angin suria, aliran supersonik zarah bercas yang sentiasa meletup dari matahari.
Sinaran matahari yang panas membolehkan kehidupan di bumi. Tetapi ribut suria yang teruk boleh mengganggu komunikasi radio buat sementara waktu dan mengganggu kuasa. – AP
