WINDHOEK – Sebuah pasar terbuka yang ramai sedang menghidupkan semula perdagangan kreatif di ibu kota Namibia, Windhoek apabila penduduk tempatan beralih kepada tradisi ukiran kayu yang berusia berabad-abad lamanya untuk mencari rezeki.
Tahun lalu, Lukas Lumba, seorang artis, menerima ukiran kayu setelah kehilangan pekerjaan runcitnya kerana sakit. Setahun kemudian, kraf seni kekal sebagai sumber pendapatan utamanya.
“Saya belajar pertukangan itu daripada bapa saya semasa saya masih kecil, membuat sampan di sepanjang sungai. Kehidupan saya telah bertambah baik sekarang apabila saya memperoleh pendapatan dari pertukangan ini,” katanya pada Jumaat lalu.
Produk yang dihasilkan termasuk perabot, ukiran binatang liar dan aksesori, yang terkenal dengan kualiti tinggi dan harga yang berpatutan.
Walaupun Lumba, yang berusia 40an, baru berdagang di pasar sejak 2023, pasar terbuka itu telah mengubah kehidupan ramai artis selama 26 tahun, kata Ndara Petrus, salah seorang artis yang membantu menubuhkan pasaran pada 1998.
Apabila lebih ramai artis tiba, pasar itu berkembang menjadi pusat seni dan kemahiran tangan. Daripada tiga artis pada tahun 1998, pasar itu kini menjadi tuan rumah kepada 75 tukang mahir seperti Lumba, terutamanya dari wilayah Timur dan Barat Kavango. Ukiran kayu mempunyai makna sejarah di timur laut Namibia, di mana kemahiran warisan budaya diturunkan dari generasi ke generasi. Beberapa artis menerima latihan pertukangan di pusat vokasional.
Petrus memberikan penghargaan kepada pasar kerana membolehkan para artis berkembang maju dalam industri yang peluangnya terhad. “Apa yang kami cipta, kami jual kepada penduduk tempatan sebagai pelanggan utama kami, mewujudkan peluang pekerjaan untuk membantu usaha kerajaan,” katanya.
Pasaran terbuka juga telah melahirkan rantaian nilai yang lebih luas, dengan pembekal menyediakan bahan kepada artis. Sekeping papan kayu sepanjang 100 meter, cukup untuk membuat bangku kayu, berharga 250 dolar Namibia. Wanita, walaupun tidak mengukir, secara aktif menjual produk.
Untuk memperjuangkan kepentingan artis, mereka membentuk jawatankuasa.
“Kejayaan kami dibina atas asas komuniti,” kata Paulinus Ndeletu, pengerusi jawatankuasa itu. – Xinhua
