LOS ANGELES, 2 JAN – Seorang pelajar pertukaran China yang menjadi mangsa komplot penculikan siber di mana ibu bapanya telah diperas ugut sebanyak AS$80,000, ditemui masih hidup tetapi dalam keadaan sejuk dan ketakutan dalam khemah di pergunungan Utah, kata polis.

Kai Zhuang, 17 tahun, dilaporkan hilang pada Khamis selepas ibu bapanya di China memberitahu pegawai di sekolah menengah di Riverdale, Utah bahawa dia nampaknya telah diculik dan wang tebusan telah diminta.

Kes itu berdasarkan pola tipikal penculikan siber, di mana penculik memberitahu mangsa untuk mengasingkan diri dan memberikan gambar seorang diri seolah-olah ditahan – gambar yang kemudiannya dihantar kepada keluarga mangsa untuk memaksa pembayaran.

Mangsa-mangsa itu patuh kerana percaya bahawa keluarga mereka akan dicederakan jika tidak mematuhi tuntutan penculik.

Selepas menganalisis rekod bank, pembelian dan rekod telefon dalam pencarian selama beberapa hari, polis yakin bahawa dia mengasingkan diri dalam khemah kira-kira 25 batu ke utara di kawasan luas berhampiran Brigham City.

“Disebabkan cuaca sejuk di Utah pada tahun ini, kami semakin bimbang terhadap keselamatan mangsa kerana dia mungkin akan mati kesejukan semalaman,” kata Jabatan Polis Riverdale dalam satu kenyataan akhbar selepas Kai Zhuang ditemui pada Ahad.

Seorang sarjan yang sedang mendaki ke lereng gunung menemui khemah Kai yang tidak mempunyai sumber haba tetapi hanya “selimut panas, beg tidur, makanan dan air terhad dan beberapa telefon yang dianggap digunakan untuk melakukan penculikan siber,” menurut kenyataan jabatan itu. – AFP