BANGKOK, 29 JAN – Pelancong China yang mengunjungi Thailand untuk menyambut Tahun Baharu Cina kini dilanda kebimbangan akan diculik oleh kumpulan jenayah untuk bekerja di pusat penipuan yang mengerikan, meskipun usaha-usaha telah dilakukan untuk meyakinkan mereka.
Warga China mendahului senarai pelawat ke Thailand pada tahun lepas, dengan hampir tujuh juta orang membuat perjalanan ke negara itu pada tahun 2024.
Namun, kes penculikan yang mendapat liputan luas di sempadan Thai-Myanmar telah memberi impak kepada pasaran, terutamanya dalam musim puncak ini, dengan kira-kira 10,000 perjalanan dibatalkan semasa cuti Tahun Baharu Cina.
Ketua pengarah penerbangan Thailand berkata mereka menjangka kemasukan pelawat dari China bagi tempoh antara 24 Januari hingga 2 Februari akan berkurangan berbanding tahun 2024, meskipun bilangan pelancong keseluruhan dijangka meningkat.
Bahkan mereka yang tetap meneruskan perjalanan kini berasa tidak tenang.
“Saya tidak berani beritahu keluarga, jadi saya datang ke sini secara diam-diam,” kata Gao, seorang pelancong berusia 29 tahun dari wilayah Hainan yang hanya memberi nama itu kepada AFP di Wat Pho, Kuil Buddha Berbaring di ibu kota Thailand.
Kehadiran kumpulan penculik yang pandai berbicara dalam bahasa Cina semakin membuatkan pelancong menjadi curiga.
“Apabila kami berada di sini, kami cuba untuk tidak bercakap terlalu banyak dengan orang yang bertutur dalam bahasa Cina,” kata Hu Yangfan, seorang pelancong berusia 25 tahun dari Zhejiang di timur China, kepada AFP berhampiran Istana Grand, salah satu mercu tanda terkenal di Bangkok.
China merupakan pasaran yang sangat penting bagi Thailand dalam usaha untuk membangunkan semula sektor pelancongan negara itu selepas kesan buruk penutupan perjalanan semasa pandemik COVID-19. – AFP
