LOS ANGELES, 28 FEB – New Orleans Pelicans mula mencari langkah mereka sejak memperoleh CJ McCollum hampir tiga minggu lalu. Dua malam selepas kemenangan mengejutkan di Phoenix, Pelicans mencapai kemenangan terbesar mereka ke atas Los Angeles Lakers yang merosot.
McCollum menjaringkan 22 mata manakala Jonas Valanciunas dan Brandon Ingram masing-masing menambah 19 mata dalam kemenangan 123-95 New Orleans kelmarin.
Margin kemenangan 28 mata adalah yang terbesar dalam sejarah francais oleh Pelicans ke atas Lakers, mengatasi kemenangan 139-117 mereka pada 2018.
“Cara terbaik untuk bermula (keluar daripada rehat All-Star) adalah untuk mendapatkan dua kemenangan ini,” kata jurulatih Pelicans, Willie Green.
Pelicans adalah 6-4 dalam 10 perlawanan terakhir mereka. Walapun tidak mempunyai Zion Willaimson sepanjang musim, mereka meningkat kepada 25-36 dan berpindah ke pilihan ke-10 serta terakhir dalam Western Conference.
Semasa Pelicans mara, kejatuhan Lakers berterusan. Los Angeles telah kalah dua kali berturut-turut dan lima daripada enam perlawanan terakhir untuk jatuh enam perlawanan terburuk musim di bawah 500 pada 27-33.
Lakers kini merupakan pilihan kesembilan dan mendapati diri mereka hanya dua setengah perlawanan di hadapan Portland, yang mempunyai rekod yang sama seperti New Orleans tetapi terkeluar daripada playoff pada masa ini melalui pematah seri. – AP
