WEINAN – Dalam malam yang dingin di pergunungan Qinling, China, pemburu dengan pengikut media sosial yang ramai meneroka kawasan tersebut untuk memburu babi hutan yang mengancam mata pencarian para petani tempatan.
Babi hutan di China, yang kini berjumlah dua juta, telah dilindungi sejak tahun 2000 sehingga 2023. Namun, selepas perlindungan tersebut dihentikan tahun lalu, haiwan ini dikenali dengan reputasi buruk kerana merosakkan tanaman.
Sesetengah kerajaan tempatan kini menawarkan ganjaran sehingga 3,000 yuan (kira-kira AS$410) kepada pemburu seperti Li Shangxue dan rakan-rakannya.
Mereka berkongsi pengalaman memburu dengan 340,000 pengikut di Douyin versi TikTok di China.
Rakaman mereka dari lapangan memburu menarik perhatian kebanyakan penonton lelaki tetapi juga menimbulkan persoalan penting mengenai keseimbangan antara ekologi, kebajikan haiwan dan realiti dunia pertanian.
“Keluarga dan rakan-rakan saya adalah petani,” kata Li, 26 tahun, di wilayah Shaanxi. “Saya melihat ladang mereka diratakan oleh babi hutan dalam satu malam.”
Dengan menggunakan tombak, pisau dan lebih daripada puluhan anjing pemburu, pasukan Li merentasi kawasan liar sambil memantau dengan kamera inframerah yang dipasang pada dron.
Ketegangan semasa memburu biasanya terhenti dengan bunyi babi liar seberat 50 kilogram (110 paun) yang dikepung oleh kumpulan anjing sebelum seorang pemburu menewaskannya dengan tombak.
Usaha China untuk memulihkan ekosistem hutan serta kekurangan pemangsa semula jadi membantu babi hutan berkembang biak.
Pakar mengatakan bahawa haiwan ini mempunyai nilai ekologi sebagai sumber makanan penting untuk spesies terancam seperti Harimau Siberia, Harimau Amur, dan Harimau Bintang Utara China.
“Haiwan ini boleh menyesuaikan diri dalam pelbagai persekitaran, jadi selepas dilindungi, ia membiak dengan pesat,” kata Liu Duo, pegawai program hidupan liar kanan di WWF China, kepada AFP.
Menurut Liu, perlindungan yang lebih baik serta pampasan terhadap kerosakan harta benda boleh membantu masyarakat tempatan sambil memastikan habitat babi hutan kekal mampan.
Namun, Zhang Tengfei, ketua pasukan vigilante Li yang digelar City Hunters merujuk kepada kediaman bandar mereka, menegaskan bahawa babi hutan adalah perosak.
“Sesetengah kumpulan hak asasi haiwan mengatakan kami kejam,” katanya. “Mereka tidak melihat bagaimana babi hutan boleh membunuh manusia.”
Tahun lalu, haiwan ini terlibat dalam sekurang-kurangnya dua kematian dan mencederakan beberapa orang.
Pada November, seorang penduduk kampung di wilayah Shaanxi utara diserang dan dibunuh.
Sebulan sebelum itu, seorang jurutera dilanggar kereta api ketika cuba menghalang seekor babi liar yang memasuki landasan di bandar Nanjing, timur China.
Pasukan Zhang membunuh sekitar 100 babi hutan tahun lalu, satu tindakan yang mereka gelar sebagai ‘perlindungan petani demi kepentingan awam’.
Kerajaan tempatan di kawasan pemburuan tetap mereka tidak menawarkan ganjaran untuk membunuh babi hutan, tetapi mereka telah pergi ke kawasan lain untuk mendapatkan bayaran atas kerja mereka.
Memburu dengan anjing dianggap tidak berperikemanusiaan di banyak negara. Ramai peminat City Hunters meninggalkan komen yang meluahkan rasa simpati terhadap anjing-anjing yang cedera ketika bertarung dengan babi seberat sehingga 150 kilogram, dengan taring yang tajam.
Namun Zhang berkata, anjing adalah kaedah memburu paling berkesan dan selamat peraturan ketat senjata api di China menjadikan senjata tidak praktikal, sementara perangkap dan jerat boleh mencederakan haiwan lain.
Babi hutan menjadi masalah besar di wilayah Ningxia yang berdekatan sehingga kerajaan tempatan mengiklankan ‘pemburu upahan’ untuk membunuh 300 ekor babi dewasa setiap bulan dengan bayaran 2,400 yuan setiap seekor.
Di luar bandar Weinan, Shaanxi, petani Wang Aiwa menganggarkan haiwan itu telah menyebabkan kerugian sekitar 15,000 yuan pada 2024.
“Awda tanam jagung tetapi semuanya habis dimakan oleh babi hutan,” kata Wang, 74 tahun. “Kadang-kadang saya berjaga sepanjang malam di ladang dengan kayu dan tombak untuk melindungi tanah, tetapi tidak berhasil.”
Beberapa penduduk kampung membakar mercun atau memukul gong hingga subuh untuk menakutkan babi itu, tetapi kesannya sangat sedikit.
Wang berkata dia telah memohon pampasan kerajaan untuk tanaman yang hilang tetapi belum menerima apa-apa dan melihat para pemburu sebagai satu-satunya pihak yang boleh membantu para petani.
Liu Qi, ahli lain City Hunters, sering menjadi orang pertama di tempat pertempuran yang kacau antara manusia dan babi.
Selepas itu, dia memotong bangkai haiwan untuk memberi makan kepada anjing-anjing mereka yang sengaja dibiarkan lapar untuk menggalakkan naluri memburu mereka.
Namun, para pemburu hanya mampu berbuat banyak. “Kami berbelanja wang yang banyak,” kata Liu.
Dron pasukan itu menelan belanja sekitar 40,000 yuan, manakala kos untuk anjing boleh mencapai puluhan ribu yuan. Apabila tiada ganjaran ditawarkan, mereka beroperasi dengan kerugian.
Mereka berharap untuk akhirnya mencapai satu juta pengikut di Douyin dan menjana pendapatan melalui pengiklanan serta menjual produk pemburuan.
Buat masa ini, mereka semua mempunyai pekerjaan tetap. Selepas melengkapkan pemburuan, kembali ke pangkalan dan merawat anjing-anjing yang cedera, kerja mereka biasanya berakhir lewat tengah malam.
Apabila malam kembali menjelang, mereka bersiap sedia untuk keluar semula. Mereka menaiki trak dan memandu laju di jalan-jalan pergunungan, mencari babi hutan seterusnya untuk diburu. – AFP
