ATHENS – Di Greece, pemandu kenderaan yang beratur untuk mengisi minyak kereta terpaksa bebelanja besar, kerana harga bahan api telah meningkat secara mendadak di tengah-tengah konflik Rusia-Ukraine.
Harga purata petrol unleaded di seluruh negara kini melebihi 2 euro (AS$2.19) seliter dan diesel mengikuti rapat, manakala pada 1 Januari 2022, harga masing-masing adalah 1.74 dan 1.68 euro seliter (AS$1.90 dan AS$1.83), menurut data daripada Kementerian Pembangunan dan Pelaburan.
Pemilik stesen minyak menggesa pengurangan cukai ke atas bahan api, kerana mereka melihat pengguna kurang membeli minyak dan mencari alternatif untuk perjalanan ulang-alik.
“Keadaan di negara kita dari segi harga bahan api adalah sangat sukar. Perkara yang sukar untuk sektor, pemilik stesen minyak dan pengguna. Bahan api kini adalah sejenis produk mewah, dan kita lupa ia adalah barangan sosial. Orang ramai memerlukannya untuk pergi bekerja,” kata Maria Zagka, presiden Persatuan Pemilik Stesen Minyak Attica, kepada Xinhua.
Walaupun ramai penumpang masih berasa tidak selesa menggunakan pengangkutan awam kerana takut dengan COVID, Zagka dan rakan sekerjanya telah melihat jualan mereka menyusut kebelakangan ini sebanyak kira-kira 20 peratus, katanya.
Dia melihat pemandu kenderaan teragak-agak beralih ke pengangkutan awam atau mencuba kaedah carpool.
Giorgos Asmatoglou, presiden Panhellenic Federation of Gas Station Owners, melahirkan kebimbangan bahawa keadaan akan merosot untuk semua, kerana harga petrol unleaded dianggarkan mencecah 2.5 euro (AS$2.73) seliter minggu depan, katanya.
“Cadangan kami kepada negeri ini ialah, sedang dan akan mengurangkan cukai penggunaan khas dan VAT. Kami mempunyai VAT sebanyak 24 peratus,” kata Zagka.
Apabila pemandu kenderaan tidak mampu membeli bahan api dan penggunaan berkurangan, pemilik stesen minyak merasakan tekanan, tetapi juga tabung negara, kerana negeri akhirnya akan menerima lebih sedikit hasil daripada cukai, katanya.
“Malah sebelum krisis, negara kita menduduki tempat ketiga di Eropah mengenai kos petrol unleaded dan cukai tinggi. Tanpa cukai, kami serta-merta turun ke tempat ke-11. Jadi, awda faham betapa cukai itu membebankan segala-galanya,” tambah Zagka.
Cukai ke atas bahan api mula meningkat pada tahun 2010, apabila Greece berhadapan dengan krisis hutang yang teruk dan melaksanakan langkah-langkah keras untuk mengelak kegagalan.
Walaupun negara itu keluar daripada tempoh kemelesetan pada 2019, cukai berat ke atas bahan api kekal.
Pegawai kerajaan berulang kali menyatakan perniagaan dan isi rumah akan disokong untuk meredakan tekanan krisis baharu. Bagaimanapun, pengurangan VAT dan cukai penggunaan khas ke atas bahan api tidak dibincangkan pada masa ini, kata Menteri Pembangunan dan Pelaburan Adonis Georgiadis.
“Jika awda menurunkan VAT, ia tidak bermakna harga produk diturunkan secara automatik, atau apabila anda mengurangkan Cukai Penggunaan Khas ke atas bahan api, terdapat penurunan harga bahan api secara automatik. Itu tidak pernah berlaku sehingga sekarang,” kata menteri itu, menurut agensi berita kebangsaan Greece AMNA.
Tambahan pula, langkah mendatar akan mempunyai kos fiskal yang besar yang akan menjejaskan ekonomi, kata Georgiadis, sambil menambah bahawa kerajaan sebaliknya merancang untuk menyokong mereka yang paling terdedah, “dalam margin apa yang mampu dibeli oleh wang awam.” – Xinhua
