WASHINGTON, 12 MEI — Presiden Donald Trump bersedia menerima pesawat jumbo Boeing 747-8 mewah sebagai hadiah daripada keluarga pemerintah Qatar semasa lawatannya ke Timur Tengah minggu ini dan pegawai Amerika Syarikat (AS) berkata ia boleh ditukar menjadi pesawat presiden yang berpotensi.
Kerajaan Qatar berkata keputusan muktamad belum dibuat. Namun, Trump mempertahankan idea itu – apa yang bermakna seorang presiden menerima hadiah yang sangat berharga daripada kerajaan asing – sebagai langkah pintar fiskal untuk negara.
“Jadi hakikat bahawa Jabatan Pertahanan mendapat hadiah secara percuma, daripada pesawat 747 untuk menggantikan Air Force One yang berusia 40 tahun, buat sementara waktu, dalam urus niaga yang sangat terbuka dan telus,” tulis Trump di laman media sosialnya semalam.
ABC News melaporkan Trump akan menggunakan pesawat itu sebagai pesawat presidennya sehingga sejurus sebelum beliau meninggalkan pejabat pada Januari 2029, apabila pemilikan akan dipindahkan kepada yayasan yang menyelia perpustakaan presidennya yang belum dibina.
Hadiah itu dijangka diumumkan apabila Trump melawat Qatar, menurut laporan ABC, sebagai sebahagian daripada perjalanan yang juga termasuk persinggahan di Arab Saudi dan Emiriah Arab Bersatu, perjalanan asing lanjutan pertama dalam penggal keduanya.
Sebelum Trump menyuarakan idea itu, Ali Al-Ansari, atase media Qatar, berkata dalam satu kenyataan kemungkinan pemindahan pesawat untuk kegunaan sementara sebagai Air Force One kini sedang dipertimbangkan antara Kementerian Pertahanan Qatar dan Jabatan Pertahanan AS.”
“Tetapi perkara itu masih dalam semakan oleh jabatan undang-undang masing-masing, dan tiada keputusan dibuat,” tambah kenyataan itu. – AP
