ADDIS ABABA – Ketika Etiopia berusaha untuk merealisasikan hasratnya untuk membangun ekonomi hijau, pemuda Etiopia yang terdesak mencari pekerjaan merangkul usaha penanaman pokok komersial dan perkebunan yang pernah diusahakan.
Pengeluaran benih tanaman dan perkebunan, seperti pekerjaan ladang biasa, telah lama ditinggalkan untuk orang-orang Etiopia yang miskin dan luar bandar, yang kebanyakannya mempunyai sedikit atau tanpa pendidikan dan tidak mempunyai pilihan selain mencari peluang ekonomi yang mudah diakses dan kurang berdaya saing.
Namun, dalam beberapa tahun kebelakangan ini, semakin banyak anak muda Etiopia, terutama dari daerah bandar, terlibat dalam kerja perkebunan dan landskap yang melibatkan pengeluaran besar-besaran penanaman tanaman di kawasan rumah hijau dan tapak semaian sementara di pinggir jalan ibu kota Addis Ababa dan bandar-bandar utama Etiopia.
Tigist Abebe, lulusan perakaunan, mengingatkannya selama dua tahun tidak berjaya di sektor pekerjaan tidak rasmi di Timur Tengah, di mana dia berhijrah secara haram sejurus selepas tamat pengajiannya dengan bantuan sindiket penyeludupan manusia.
Tigist pulang ke rumah pada awal 2019 dengan hampir tidak ada wang di sakunya setelah dua tahun tinggal di Arab Saudi,
Walaupun terdapat kesan psikologi yang ditanggungnya dari masa lalu, Tigist bersama tiga lulusan muda universiti baru memasuki sebuah tapak semaian tanaman di bandar Bishoftu, kira-kira 45km dari Addis Ababa, tempat mereka menanam benih tanaman dan bunga untuk menjana pendapatan.
“Saya menggambarkan diri saya sebagai wanita yang suka bekerja. Saya tidak suka untuk duduk diam dan tidak melakukan apa-apa.
“Pemacu peribadi inilah yang memperkenalkan saya untuk menanam bunga serta usaha membuat penjualan,” kata Tigist kepada Xinhua.
Tigist dan rakan-rakannya kini mengusahakan rumah hijau sementara yang dibina di sebidang tanah kecil di Addis Ababa, di mana mereka menjual pelbagai jenis tanaman dan bunga yang mereka tanam di sebuah tapak semaian di bandar Bishoftu.
“Sudah lebih dari satu setengah tahun sejak kami memulakan usaha ini. Sekarang kami membayar balik kerana kami baru-baru ini menjual kumpulan pertama hasil tanaman kami,” katanya.
Mereka menjual benih tanaman tunggal antara 120 birr Etiopia (ETB) hingga 500 ETB (sekitar AS$3 hingga AS$12) bergantung pada jenis spesies tumbuhan. Tanaman asli Etiopia harganya agak tinggi terutamanya kerana kekurangan variasi tersebut di pasaran.
Kini, Tigist dan tiga rakannya yang lain memperoleh sehingga AS$15 setiap hari dari penjualan anak benih tanaman. Sebagai perbandingan, gaji rata-rata di Etiopia dianggarkan sekitar AS$220 sebulan, yang bersamaan dengan kira-kira AS$7 sehari.
Di tengah permintaan dan minat yang semakin meningkat di kalangan orang Etiopia untuk menanam pokok sebagai sebahagian daripada usaha penghutanan semula negara, trajektori perniagaan untuk Tigist dan rakan kerjanya kelihatan cerah.
Mekbib Megersa, seorang lulusan tinjauan dan pembinaan, memulakan perniagaannya dengan menghasilkan dan menjual anak benih pokok sekitar enam tahun lalu.
Dia kemudian mengembangkan perniagaannya menjadi pekerjaan berkebun dan landskap di tengah permintaan yang semakin meningkat di kalangan pelanggannya.
“Selain meningkatkan kehidupan keluarga saya dengan ketara, saya juga dapat menghantar dua anak saya ke sekolah swasta yang lebih baik dan mengupah guru swasta untuk membantu dalam pendidikan mereka,” kata Megersa.
Megersa kini menguruskan 13 pekerja di bawah nya. Dia sekarang telah menghasilkan kira-kira 370,000 jenis tanaman yang berbeza untuk musim hujan Etiopia yang akan datang.
Selain membantu negara Afrika Timur mendapatkan kembali sumber-sumber hutan yang hilang dan peluang hidup yang jelas, urusan Tigist, Megersa dan rakan-rakan yang lain lebih jauh untuk melestarikan spesies tanaman asli Etiopia. – Xinhua
