BEZIERS, 3 JAN – Seorang pencuri yang menyesali perbuatannya telah memulangkan ayam hiasan emas yang dicuri di sebuah perkampungan di Perancis, kata seorang pendakwa raya kelmarin, sekali gus meleraikan misteri kehilangannya hampir 25 tahun lalu.
Ayam hiasan yang diperbuat daripada besi itu dicuri pada April 1999 dari bahagian atas salib Katolik di Bessan, sebuah kampung dengan 5,500 penduduk yang terletak di antara Beziers dan Agde di barat daya Perancis.
Penduduk tempatan terus tertanya-tanya tentang keberadaannya sehingga burung besi itu dihantar dalam bungkusan kepada seorang ahli sejarah, Michel Sabatery.
Beliau telah menyembunyikan misteri itu di mata orang awam dengan menulis mengenainya di akhbar dan media sosial.
Apabila beliau menerima patung tersebut pada November, Sabatery memaklumkan kepada pejabat datuk bandar, yang seterusnya memberitahu pendakwa raya Beziers, Raphael Balland.
Polis dengan cepat mengenal pasti pencuri tersebut, sebahagian besarnya kerana dia telah membayar kos pos bungkusan itu dengan kad kreditnya sendiri, kata Datuk Bandar Bessan, Stephane Pepin-Bonet, kepada AFP.
Apabila dia berhadapan dengan polis, pencuri itu mengaku salah, kata Balland, sambil memberitahu mereka dia telah mengambil ayam hiasan itu yang merupakan penunjuk arah angin cuaca pada malam dia mabuk selepas berpesta.
Sebaik sahaja dia sedar daripada mabuk, dia berasa terlalu malu untuk mengembalikannya dan menyembunyikannya di ruang bawah tanah di rumahnya, kata pendakwa raya.
Hampir 25 tahun kemudian, lelaki tersebut, kini berusia akhir 40an, menemui semula ayam hiasan itu di ruang bawah tanah dan memutuskan bahawa sudah tiba masanya untuk memulangkannya. – AFP
