LONDON, 13 SEPT – Kumpulan hak asasi haiwan yang cuba mengeluarkan bulu sebenar daripada topi bulu beruang yang dipakai oleh Pengawal Raja di Istana Buckingham, kelmarin, menyasarkan kos pakaian beristiadat itu.
Harga topi itu melonjak 30 peratus dalam setahun kepada lebih 2,000 paun setiap satu untuk topi yang diperbuat daripada bulu beruang hitam, kata Kementerian Pertahanan dalam respons terhadap permohonan kebebasan maklumat oleh People for the Ethical Treatment of Animals (PETA).
“Hentikan pembaziran wang pembayar cukai untuk topi yang diperbuat daripada hidupan liar yang disembelih dan beralih kepada bulu palsu hari ini,” kata kumpulan itu dalam satu kenyataan.
Seorang pengeluar bulu tiruan mewah telah menawarkan untuk membekalkan bulu beruang palsu secara percuma kepada tentera selama 10 tahun, kata PETA.
Tentera berkata mereka terbuka untuk meneroka alternatif jika ia memenuhi kriteria ketahanan, perlindungan terhadap air serta penampilan. Namun, menurut jurucakap kementerian, ‘tiada alternatif yang memenuhi semua kriteria tersebut setakat ini.’
Topi hitam tinggi yang ikonik, dipakai oleh pengawal dalam uniform merah terang, dilihat oleh jutaan orang yang menyaksikan majlis pertukaran pengawal di istana.
Topi itu juga digunakan dalam acara-acara diraja lain termasuk upacara Trooping the Color yang memperingati hari keputeraan diraja pada bulan Jun.
Kos topi meningkat dari 1,560 paun setiap satu pada 2022 kepada 2,040 paun pada 2023, kata kementerian. Lebih 1 juta paun telah dibelanjakan untuk topi tersebut dalam dekad yang lalu.
Harga meningkat kerana perubahan kontrak untuk bulu beruang yang diambil dari beruang yang diburu secara sah di Kanada, kata tentera. PETA berkata setiap topi memerlukan kulit bulu seekor beruang. – AP
